– А это вам решать. Вы же верите только фактам.
***
Они снова устроились за столом под зеленым бархатом. Конищева закурила.
– Вам не мешает табачный дым, Петр Тихонович?
– Мешает, но это ваш дом.
Она хмыкнула, но сигарету не погасила. Только голову повернула в сторону, и теперь Петр любовался на ее чеканный профиль.
– Скажите, ваши родители живы? – внезапно спросила она.
– Да.
– А вы думали когда-нибудь об их смерти? Ну, что когда-нибудь это случится? Бессмертных же нет. Думали?
Петр помолчал, размышляя над ответом.
– Нет. То есть, иногда такие мысли всплывают, но я их гоню. Я не хочу об этом думать, – неожиданно для себя честно ответил он.
– Вот и я об этом никогда не думала. А оно вдруг случилось… Вы можете себе представить, что это такое – остаться в двадцать полной сиротой?
– Я думаю, что это трудное испытание.
– У вас просто исчезает земля под ногами, – Элина Конищева повернула к нему лицо. Глаза были уже сухими, а нос сохранял розоватый цвет. – Я просто… просто выпала из жизни. Я не помню, что я тогда делала, что ела, что пила. В какой-то момент я просто закрылась дома и перестала выходить. Вообще, понимаете? Просто была дома. Я не помню, что я в это время делала! Кажется, большую часть времени просто лежала. Кто-то приходил, стучал, звонил в дверь – я не открывала. Телефон выключила. Но я не ходила на занятия и… И однажды ко мне домой пришел Валентин Самуилович. Он был мой… мой наставник в училище.
– Поэтому вы ему открыли?
– Нет. Я ему тоже не открыла. Он кому-то заплатил – и дверь вскрыли.
– А что потом?
– Он просто забрал меня к себе. Кормил с ложечки. Кричал. Ругался. Читал стихи и пел колыбельные. Заставлял ему позировать.
– Обнаженной?
– Петр Тихонович… – укоризненно вздохнула Конищева. – Ну почему вы сразу думаете о людях… так?
– Знаете, мне мой напарник рассказывал, что, когда он допрашивал коллег Валентина Самуиловича на их рабочем месте, во время разговора в комнату заглянул один из сотрудников училища со словами «А что, у вас тут опять натурщицу изнасиловали?».
Конищева уставилась на Петра круглыми глазами – а потом вдруг расхохоталась. Поперхнулась дымом, долго кашляла, и теперь пришел черед Петра хлопать ее по спине. А потом она, следуя его примеру, вытирала слезы бумажной салфеткой.
– Знаете, по-моему, это специально для вас… точнее, для вашего напарника разыграли.