– А если я уже весь состою из этих проклятых клеток, значит, он убьёт меня самого?
– Дуб не убивает – дуб лечит. Это особенное дерево. Я тебе его потом покажу. Пей давай! Если невкусно, просто залей в себя залпом.
Сама я, чтобы подать пример, цедила тёплый отвар маленькими глотками, и мне его терпкая горечь вовсе не казалась противной.
После кружки «гадкого варева» Рей устало пристроил голову на стол.
– Голова кругом...
– Рей, пока кризис не миновал, пожалуйста, никуда не ходи без меня.
– Да я и не собирался. Просто ты так крепко спала утром, а меня припёрло... Не ходить же под себя.
– Поставлю ведро в коридоре, чтобы тебе не пришлось выходить на холод. Постараюсь больше так не лажать.
– Тайна, когда мне станет лучше?
– На самом деле тебе лучше уже сейчас, просто ты этого пока не ощутил.
– Я слышал, что желудочные кровотечения – это верный знак, что органы начинают отказывать.
– Враньё. Это, конечно, плохо, но излечимо. Пусть тебя это не пугает. Точка невозврата у тебя ещё не пройдена, и в данный момент мы от неё удаляемся.
– Разве? Вчера мне казалось, я умру.
– Я бы тебе не позволила.
– Ты ведьма?
– Можешь называть меня как хочешь, – улыбнулась я и погладила его по спине.
– М-м-м... Как приятно!
– Идём погреемся ещё. Намну тебе бока.
Про улучшение я, конечно же, мечтала вслух, так сказать, манифестировала, но мне нужно было как-то поднять дух у приунывшего и отчаявшегося Рея. Кажется, получилось. Из бани мы вышли, держась за руки, и мой подопечный дошагал до дивана сам.
– Предлагаю сложить твою громоздкую койку и убрать на чердак. Она занимает слишком много места и тебе больше не понадобится.
– Не понадобится?
– Не-а! Отныне ты у нас ходячий пациент!
– Ладно. Признаться, она мне тоже уже осточертела.
– Решено!
***
Первые подвижки к выздоровлению после жёсткого и беспросветного отката появились у Рейнарда через неделю.
Мы прошли через такой кошмар, что я, кажется, постарела лет на 10, беспрестанно ухаживая за больным. Были дни, что я не успевала даже приготовить еды, и приходилось полагаться на доброту бабы Любы.
И вот, сегодня мы с Реем собрались в лес по ягоды. Сентябрь стоял относительно тёплый, поэтому есть шанс насобирать черники и брусники. Далеко не пойдём, поэтому о морошке я даже не мечтала.
Увидев уличную одежду, которую я ему предложила, Рейнард в недоумении уставился на меня: