Что я скажу дочери?! Что её отец от неё отказался до её рождения?! Так и сказал: «Мне не нужен ни этот ребёнок, ни ты!»
- Солнышко, - натягиваю улыбку и пытаюсь спешно подобрать слова, - понимаешь...
Набираю в лёгкие побольше воздуха. И закашливаюсь в следующий момент от внезапного вопроса, заданного почти шепотом.
-Ты не знаешь, кто мой папа, да?
Дочь смотрит на меня, строго нахмурив брови и надув щеки. Было бы смешно, если бы не было так страшно.
- Варюш, с чего ты это взяла?!
- Я слышала, как бабушка так сказала одной тёте...
Карандаш в моей руке ломается пополам.
Мама, чтоб тебя!
Зубы сжимаются с такой силой, что, кажется, крошится эмаль.
Неужели можно быть такой чёрствой и бессердечной, чтобы ляпнуть подобное при ребенке?! Ладно я не оправдала её надежд, но Варя-то чем заслужила такое отношение?!
- Варюш...
Поверх видео всплывает входящее сообщение.
«Я прикрыла тебя перед боссом, но поторопись. Он злой, как чёрт».
Закатываю глаза. Можно подумать, когда-то было иначе... Если бы вопрос финансов не стоял так остро, я бы бежала от своего босса без оглядки... Но вместо этого вынуждена работать с ним бок о бок, сцепив зубы. И терпеть его вечные придирки, а в последнее время еще и неоднозначные взгляды и жесты в мою сторону.
- Варюш, давай мы с тобой поговорим, когда ты приедешь, ладно? - тараторю, стараясь не выдать своего истинного состояния. - Мне пора бежать, нужно работать...
- Опять?..
- Опять, солнышко. Не грусти, слышишь? - снова глажу дочку пальцем через экран. И снова все сжимается от тоски по моей крошке. - Мы совсем скоро увидимся! Я буду ждать на вокзале. И я обещаю, что на этой неделе вечером вместе сходим куда-нибудь. Поедим мороженое. Ты же так хотела. Договорились?
- И ты даже не задержишься на работе? - с хитростью смотрит на меня эта лисичка.
- Нет, Варюш. Я даже телефон выключу.
- Ураааа! Я люблю тебя, мамочка!
- И я тебя, солнышко.
Обмениваемся с дочкой воздушными поцелуями, и я сбрасываю видеовызов.
Роняю голову на руки, как будто стержень внутри ломается.
Боже, почему так сложно?! Когда там уже станет легче?!
С шумом выдыхаю и решительно поднимаюсь со своего места. Гордо вскидываю голову и направляюсь к кабинету босса, где, знаю точно, сейчас будет очень жарко.
2. Глава 2
Булат
Говорят, понедельник – день тяжелый.
Ни черта.