— Таки пить будешь? Третий раз не предлагаю, — обращается ко мне
Залман.
Предложение звучит с некоторым вызовом. Гном подходит к
небольшому люку в полу и еще раз поднимает на меня взгляд.
— А, буду, — произношу неожиданно даже для себя. — Только
закуска-то у тебя есть?
— Молодец, таки сечёшь! Молодой, да ранний. Есть, есть, куда ж
без неё? — одобрительно кивает Залман. — Жди, я мигом в погребок и
обратно.
Залман действительно будто телепортируется. Никогда не замечал,
что гномы могут быть такими быстрыми. В одной руке у него мутный
бутыль, в другой засоленные грибочки.
— И охладить! — говорю.
Ощущение, будто пришел в своём мире к другу на вечерок.
— Да, точно, сечёшь! Это мы таки запросто! — удивляется гном и
ставит на стол небольшой рунный круг. — Погребок сохраняет, но до
нужной температуры не охлаждает. Сам так задумал. Кого попало в
гости не зову.
Залман явно набивает себе цену. Он разгребает место на столе и
смахивает в верхний ящик все карты и исписанные блокноты. Книги
убирает в шкаф, после чего, ставит бутыль на рунный круг. Вижу, как
стекло быстро покрывается инеем
— Только я должен предупредить: у меня сегодня серьёзное дело,
больше двух не потяну, — говорю на всякий случай.
— И здесь таки молодец, — с уважением говорит гном. — Значит, по
одной!
Залман разливает тягучую прозрачную жидкость в небольшие стопки.
Судя по весу, они изготовлены из горного хрусталя. Небольшие по
объёму, но с толстыми стенками.
— Вить, а, Вить, может быть, не надо? — спрашивает фей. — Из-за
гномской воды людям обычно не очень хорошо. Точнее, очень даже
плохо. А ещё чрезмерное употребление может нанести непоправимый
вред здоровью!
— Да я в курсе, Фео, в курсе, — успокаиваю напарника.
Поднимаю стопку и принюхиваюсь. Запах не оставляет сомнений, что
это тот самый вред. Но ведь главное, что он контролируемый!
Гном наполняет свою стопку и быстро выкладывает грибы на
тарелку. Сочные и плотные. Залман вытаскивает солёные овощи,
немного похожие на огурцы и тонко пластает вяленое мясо.
— Ну? Понеслась! — командует он.
— Нет, уважаемый Залман! Стойте! — останавливаю гнома.
— Что?! — удивляется Залман.
Рука гнома замирает на полпути.
— Тост! Нельзя без тоста, — говорю. — За что там у вас обычно
пьют? За знакомство? За хорошую прибыль? За здоровье?
— Хм, ты таки прав, человек. Давай свой тост, ты же гость! —
соглашается гном. — За хорошее знакомство, которое в будущем
принесет здоровую прибыль и выпить не жалко.