— Горячо…
Он посмотрел на неё сквозь зеркало и удивлённо приподнял бровь:
— Я думал, тебя больше возбуждает моя гоночная экипировка.
— Да, но… — пока Алиса думала над завершением фразы, Морок наклонился и, удерживая её за затылок, напористо поцеловал в губы.
— Я понял, чем мы займёмся этой ночью.
Алиса звонко рассмеялась и прикрыла румянец одеялом.
— Пока, Джеймс Бонд.
— До вечера, фея. Готовь то своё новогоднее платье. Можно с чулками. И без белья.
— Как пожелаешь…
Дверь за ним захлопнулась, и Алиса, посмеиваясь, побрела в ванную.
* * *
Лера вышла из отеля за пять минут до девяти и с наслаждением приговорённого к смерти человека глубоко вдохнула холодный весенний воздух. Её разрывали на части противоречащие друг другу эмоции: жажда свободы, ужас встречи со Стасом, бешеное бессилие и раздражение на саму себя за то, что дважды позволила этому человеку обвести её вокруг пальца.
Вскоре рядом с ней притормозил чёрный внедорожник. Не дожидаясь галантных жестов, Лера села на заднее сиденье и мягко закрыла дверь. Из-за руля к ней, протягивая руку в короткой кожаной автомобильной перчатке, повернулся плечистый брюнет с короткой густой бородой:
— Доброе утро, Валерия. Меня зовут Денис.
— Здравствуйте. Можно просто Лера.
— Хорошо. Я отвезу вас в Сити. Обратно вы поедете на другом автомобиле.
— Ясно, — она пожала протянутую ладонь.
Денис повернул её руку запястьем вверх, чтобы рассмотреть миниатюрную покрасневшую татуировку.
— Вчера сделали?
— Освежила, — удивлённая его манерами Лера всё же не осталась в долгу и, в свою очередь, развернула вверх его запястье с датой, выбитой римскими цифрами. — Это было совсем недавно…
Денис аккуратно высвободился и усмехнулся, отъезжая от отеля:
— Второй день рождения, — он посмотрел на Леру через зеркало заднего вида.
Она безэмоционально спросила:
— Повезло спастись?
— Повезло встретить фею, — он вывернул на центральные улицы и влился в плотный поток автомобилей.
— Красивую?
— До безумия.
Следующая фраза заставила Дениса поперхнуться.
— Не обломайте ей своим безумием крылья.
Он снова посмотрел на таинственную отрешённую клиентку Волохова:
— Да вроде не планировал.
— Для этого не нужен план. Иногда достаточно нескольких слов.
— Учту.
Дальше они ехали в тишине. Денис время от времени поглядывал на Леру, пытаясь понять, кто она. Вся в чёрном, с печальным взглядом, но при этом с жёстко поджатыми губами, намекавшими на призрак циничной улыбки, она была одновременно похожа и на Джоконду, и на Женщину-Кошку. Лера смотрела в одну точку, не замечая сменявшие друг друга улицы, проспекты, площади. Незадолго до прибытия в Сити к ним присоединился второй такой же автомобиль.