Поручик всегда отличался быстротой мышления.
– Значит, кто-то очень не хочет, чтобы этот электромагнитный генератор долетел до места назначения.
Копняк наклонил ухо к посылке:
– Кажись, тикает. Эх, знать бы, когда рванет! Ладно, сейчас посмотрим, как она устроена.
Как и любой сотрудник группы, он имел навыки в минировании и разминировании.
– Что смотреть? За борт ее! – возразил Поручик.
– А вдруг там все-таки виски? – с затаенной надеждой спросил старший прапорщик.
– Ага, виски. Из твоей пиписки! Забыл сказку про бесплатный сыр? – Поручик в раздражении схватил коробку и рванулся к малому люку в хвостовой части самолета.
Через пару секунд посылка отправилась в свободный полет. А еще через три-четыре секунды внизу под самолетом расцвел яркий цветок. Следом пришел звук недалекого взрыва.
Поручик еще не успел закрыть люк.
– Что там? – спросил майор, услышавший приглушенный расстоянием хлопок.
– Она взорвалась, – невозмутимо сообщил Голицын.
И захлопнул люк. Копняк поежился и выразил вслух общие мысли.
– Сейчас бы мы находились в состоянии свободного падения.
Орлов с непривычки слегка побледнел. На его лбу выступили капли пота. Но остальные члены группы, привычные ко всему, невозмутимо молчали, осмысливая происшествие.
Наконец Поручик хлопнул себя по бедру:
– Ну, что пригорюнились? Жрать-то будем? Щи простынут!
Группа собралась вокруг стола. Копняк встряхнулся и приступил к обязанностям виночерпия. Каждый получил по полкружки спирта. Первым делом помянули генерал-полковника. Выпили и зачавкали тушенкой. Осознание того, что их уже могло и не быть, почему-то вызвало зверский аппетит. Прямо-таки голод. Видимо, второе рождение потребовало от присутствующих невероятного расхода энергии.
Ели долго, не ощущая вкуса пищи. Выпили еще по полкружки – за счастливое спасение. Потом – за мягкую посадку. Спирт прошел как вода. И снова молча задвигали челюстями. Наконец Поручик сыто икнул. И подал голос:
– Сан Саныч, просвети дураков. Ты в курсе, куда нас несет нелегкая?
Майор ответил не сразу. Сначала прожевал, потом произнес.
– Куда-куда, на кудыкину гору. Ты про базу «Алмамбет» слыхал?
– Это военная база в Средней Азии, которую американцы арендуют? – уточнил Копняк.
– Туда и едем, – подтвердил Серегин.
– В Среднюю Азию? Да что же это делается! – возмутился Поручик. – Опять по горам и пустыням будем шататься. Что за жизнь?