– И откуда у тебя такая неприязнь по отношению к женщине, которую ты никогда не видела и совершенно не знаешь?
– Она не отвечает на твои чувства.
– Это как раз характеризует ее с самой лучшей стороны.
– Нелепо страдать из-за школьной подруги, которая давно замужем.
Я хотел возразить, но внезапная мысль о том, что Альбина могла приехать на собственном автомобиле и оставить его у подъезда, обдала меня леденящим ознобом.
– Что случилось? – взволнованно спросила она. – У тебя такое выражение лица, словно босыми ногами наступил на болотную жабу.
– Ты где оставила свой «Бьюик»?
– Разумеется, внизу! Не могла же я вместе с ним подняться на пятый этаж.
Услышав ее ответ, я мгновенно протрезвел. В моих мыслях появилось некоторое просветление.
– У нас с тобой слишком мало времени! – возбужденно воскликнул я. – Любой уголовник или случайный прохожий может сообщить о твоей парковке Угрюмому.
Альбине показалось, что ей внезапно поднесли ватку, смоченную нашатырным спиртом.
– Если у тебя хватило ума запустить шаловливые ручонки в чужой карман, то могла бы сообразить, что намного безопаснее скрываться от возможных преследователей на общественном транспорте, – укоризненно продолжил я. – Неужели было так трудно остановить такси?
– Можно подумать, что у меня была такая возможность? Каждая доля секунды казалась вечностью! – попыталась оправдаться она.
– Пожалуй, ты права, – вынужденно согласился я. – Извини, не хотел тебя обидеть!
Я поспешно снял со шкафа спортивную сумку, покрывшуюся пылью, и вытряхнул ее содержимое на середину комнаты.
– Пока буду переодеваться, переложи деньги! – распорядился я, бесцеремонно сбросив халат.
– Ты больше ничего не хочешь? – лукаво поинтересовалась Альбина.
Я мельком взглянул в ее сторону.
– Чего смотришь? – пробурчал я, невольно перехватив ее завороженный взгляд. – Никогда не видела меня голым?
– У тебя фигура настоящего атлета… – прощебетала она, швыряя в сумку стодолларовые купюры с такой неприязнью, будто ее заставили перебирать гнилые овощи.
– Поговорим об этом в другой раз, при более благоприятных обстоятельствах, – сказал я, запутавшись в джинсах.
Альбина стала смеяться над моими неуклюжими движениями, отчего я начал нервничать и, окончательно спеленав ноги, грохнулся на пол.
– Если ты не в состоянии справиться со штанами, то вряд ли поможешь мне скрыться от Угрюмого и его людей, – резонно подметила она. – Мне кажется, ты сегодня нетранспортабелен…