Пока спускаюсь по лестнице, вспоминаю, зачем вообще покидал кухню. Ищу в телефонной книге номер друга и нажимаю на зелёную кнопку. В то время, как в динамике слышатся длинные гудки, я успеваю съесть несколько панкейков. Похоже, что Карэн специально приготовила порцию для меня одного. Вечером отблагодарю её. Не едой, конечно, но мои вкусовые сосочки на языке будут принимать в этом участие.
— Доброе утро, Маверик, — раздаётся сиплый голос Фергуса, а я пытаюсь быстрей дожевать ещё один откушенный кусочек панкейка.
— Не знаю, как у тебя, а у меня утро вообще не доброе, — буркаю недовольно. — Какие у тебя сегодня планы на обед? — Подхожу к кофемашине и беру чашку с ароматным напитком.
— Пока никаких. Хочешь вместе пойти в ресторан? — интересуется друг уже бодрым голосом.
— Да, мы с тобой с воскресенья не общались, — подношу чашку к губам и делаю глоток горячего кофе, который обжигает моё горло.
Твою мать! Сегодня пятница тринадцатое? Или мне просто так везёт с самого утра? Приближаюсь к холодильнику, достаю бутылку воды, выпиваю половину содержимого и чувствую, как мне становится легче.
— Хорошо. Тогда встретимся в кафе возле твоего офиса, — произносит Фергус.
— Отлично. До встречи, — отвечаю и чувствую неприятные ощущения в горле.
Отключаю вызов, упираюсь руками в стол и закрываю глаза. В голову сразу приходят мысли о том, что будет дальше. Узнают сотрудники о поцелуе и смогу ли я убедить их, что ничего не было, если Ребекка растреплет о вчерашнем инциденте? А Карэн? Как она поведёт себя, если узнает?
У меня сейчас складывается ощущение, что я стою на разветвлении дороги с двумя указателями «Признаться» и «Соврать». А в руках ни карты, ни компаса. Знать бы ещё к чему приведут каждый из этих путей. Хрен с этими сотрудниками, если будет нужно, поменяю всех и глазом не моргну. Единственное, чего я сейчас желаю — это не потерять любимую из-за какой-то глупости. Своей глупости.
Открываю глаза, потирая рукой шею. Обхожу стол, хватаю последний панкейк и отправляю его в рот. Как же Карэн их вкусно готовит! Ладонью обхватываю чашку, проверяю остыл кофе или всё ещё готов спалить все мои внутренние органы. Подношу к губам, делаю небольшой глоток и, убедившись, что порция кипятка мне не обеспечена, допиваю напиток.
Дальнейшие сборы на работу занимают не больше двадцати пяти минут, и я уже еду в офис. На трассе ещё не образовались пробки. Сидя в машине, не могу избавиться от нервозного состояния. И чем ближе я оказываюсь к работе, тем больше нарастает паника. Даже музыка не может остановить или заглушить тот поток мыслей, что сейчас орудует в моей голове. Паркую автомобиль возле входа, выхожу из него и ставлю на сигнализацию. Задрав голову, смотрю в панорамные окна офиса. В районе грудной клетки неприятные ощущения, прямо как в детстве, когда что-то натворил и боишься, чтобы родители не узнали. Сегодня я приехал раньше обычного, но это даже плюс. Делаю глубокий вдох, медленный выдох и поднимаюсь по ступенькам.