Вот уж по этому поводу я совсем не переживала. Наоборот, радовалась, надеясь, что дракон не захочет исполнить супружеский долг. Брессар был потрясающе красив, выглядел очень мужественно и привлекательно, но при этом не вызывал во мне совершенно никаких желаний, кроме одного – держаться подальше. Мысль о брачной ночи заставляла внутренне съёжиться, поэтому я очень надеялась, что блондинка не выпустит его из своих цепких, умелых ручонок.
Со мной много чего было в жизни. Наверное, нет таких пыток и истязаний, которым не подвергли бы нас хозяева, однако маги никогда не трогали тоб-сара в таком смысле... Они опасались, что мы потеряем магию и оборот, лишившись девственности. Оказывается, в некоторых мирах так и происходит.
Я не знала, чем грозит моему дару близость с мужчиной. В десять лет ещё никто не говорил со мной о таком, а впереди была инициация, которую даже под присмотром опытных шаманов и алых дев переживали далеко не все девочки. Родители гордились моей внутренней силой, серьёзностью и мощью дара, которая определялась по цвету волос. Чем ярче цвет был у новорожденной малышки, тем сильнее и магия. Мои волосы с рождения пламенели алым... Однако никто не мог гарантировать, что даже я перенесу первые обороты.
Трансформация была мучительно болезненной и длительной. Шаманы готовили ритуалы, вводили девочек в транс и создавали иллюзию оборота, чтобы тело и разум примирились с болью. И всё равно, каждая пятая тоб-сара погибала. Поэтому с нами не говорили о взрослой жизни до инициации. В этом не было смысла.
Возможно, если бы нас выжило больше, хозяева захотели бы выяснить, связана ли наша девственность и магия, но из семерых выжило лишь двое.
Маги понятия не имели, как подготовить тоб-сара к инициации, как управлять этим процессом. Когда появились первые признаки у одной из девочек – радужка покраснела, клыки немного заострились, нас всех просто раздели догола и заперли в глухой камере в подземелье замка, оставив воду, сухари и ягоды.
Через несколько дней, когда хозяева пришли, нас осталось двое. Я и Рен Осеи, моя троюродная сестра, обладательница мощного дара, но, увы, не столь сильная духом. Остальные тоб-сара погибли, не перенеся инициации. Их тела, человеческие, звериные или застывшие в полуобороте, лежали тут же в камере, насыщая холодный, затхлый воздух смрадом смерти.