И он нашелся без труда: там вдалеке, где заканчивалась кромка леса, и начинался спуск к низине с человеческим жильем, вверх поднимались клубы черного дыма. Зловещего, не похожего на вполне мирный дым от печных труб или костров. Ворон остро почуял опасность, и все птичьи инстинкты призвали его лететь прочь от беды, что могла докатиться и до леса.
Вот только не успел.
Внезапный всплеск истинной силы, буквально заставил существо расплющиться по ветви, растопырив крылья, чтобы не рухнуть вниз, дезориентируя и ослепляя от мощи проявившейся совсем близко, и случайно задевшей чувствительную по своей природе к магии птицу. Когда зрение вернулось, ворон увидел прямо в выступающих корнях своего дерева остаточный след быстро исчезающей воронки, в центре которой проявилась человеческая особь. Стройная фигурка с растрепанными светлыми волосами, крепко обнимающая сама себя за плечи верхними конечностями, словно этот жест мог защитить от чего-то.
И силой от вторгшейся в эту малодоступную часть леса человечки буквально разило – как собственной, так и чужой. Это ворон понял сразу, когда девушка подняла голову, оглядываясь.
И вот знал же, что надо рвать крылья подальше, но проклятущее любопытство взяло верх – не каждый день удается почуять такую мощь! Вкусную, манящую...
За что и поплатился: зоркие оленьи глаза с легкостью сумели отыскать средь листвы притихшую птицу, и в мгновение ока чужая воля опутала сознание, проникая в самые глубины.
Ворон дернулся, ощущая вторжение, но чужое сознание не отпустило, запуская по телу успокоительную волну.
«Тише, милый, не обижу! Давай, поднимайся в небо и лети скорее! Ну же, мне надо увидеть!»
Ласковый, но настойчивый приказ заставил сорваться с места, принуждая взмыть высоко над землей, и броситься со всей возможной скоростью в сторону города — туда, куда здоровые птичьи инстинкты лететь запрещали, чуя, что ничего хорошего там ждать не может. Но разве ж вырвешься, когда тебя держит стальная воля имеющей Дар, и ее же нетерпение?
Несколько напряженных минут полета до кромки леса почти на пределе сил. Внизу блеснула река, а смрад от пожарищ стал невыносим. Первые линии улиц уже хорошо просматривались зорким зрением пернатого, вот только зрелище, как и подсказывало чутье, открывалось не из приятных.
Ворон почувствовал отголосок эмоций той, что сейчас смотрела на мир его глазами: боль и холодную ярость. А ещё щемящее чувство вины...