—
Уходим, — бросил Сергей минут через пятнадцать. — Я хотел, чтобы вы
их увидели, и вы увидели. — И, Машегу: — А трогать их ни наши, ни
здешние не станут. Бивни берут с мертвых, когда находят. А находят
часто.
—
А я бы все-таки хотел попробовать, каковы они на вкус, — заявил
Наслав как-то вечером.
Дёрруд не глядя треснул его по
загривку.
—
Ну я же только сказал, — обиженно пробормотал Наслав. — Не стал бы
я их трогать, Убийца!
—
Еще б ты их тронул, — сказал Машег, на секунду оторвавшись от
инспекции содержимого колчана.
И
опять наступила тишина, нарушаемая только потрескиванием костра да
ночными звуками леса.
Сергей вздохнул. Еще несколько дней, и он
вернется в обычный мир и обычное время. Прекрасный мир и прекрасное
время. Но от мысли о том, что в эту явь он попадет еще очень, очень
нескоро (и попадет ли?), щемило в груди.
А
в остроге над Черным озером их ждал Корлы. С драгоценными дарами,
стоимость которых существенно превышала тот доход, который можно
было получить от выкупа и продажи кирьялов.
И
это было правильно. Друзья не торгуют и не считаются — они дарят.
Только тогда их дружба не имеет цены.
Глава четвертая. Рог
битвы
В
Белозере ожидал сюрприз. Гость нежданный и незваный. Великий князь
Олег собственной персоной. С малой дружиной и спутниками:
князьями-варягами Вардигом плесковским и Рулавом изборским,
торжественно представившимся Рулавом Труворовичем.
Годами сей князь был, пожалуй, помоложе
Трувора Стемидовича и при более близком общении пыжиться перестал,
повел себя как и подобает родичу — попросту и без лишних понтов.
Сергей простил ему чванство: как-никак князем Рулав был совсем
свеженьким, полгода назад стол унаследовал.
Еще одним важным спутником Олега был
ростовский князь[1], мерянин Яктев. Этот,
хоть и мерянин по подначальной территории, похож был скорее на
словенина из южных, а жена, которую он привез с собой, ликом и
вовсе была чудинка: светловолосая, светлоглазая, с тонкими губами и
курносая. Оказалась она, впрочем, не чудинкой, а очередной родней
белозерских. Не близкой, колене в четвертом и по линии Стемидовой
бабушки… Но понятно, почему Яктев прихватил ее с собой. Чтоб не
забывали: не совсем чужой он.
Как позже пояснил Рёрех, отношения с мерянами
у Белозера всегда были сложными. А прошлой зимой еще больше
усложнились. Это когда Сергей пленных пригнал. Нет, к нему никаких
претензий: сами напали, сами огребли. Опять-таки большую часть
Сергей еще по пути за выкуп отпустил. Но осадочек остался. И лег на
многолетние отложения территориальных разборок.