Мне бы тоже не помешало прийти в себя, но как это возможно?
«Твоя жизнь теперь в моих руках». А не пошел бы ты, Север? Думаешь, я теперь стелиться буду перед тобой?! Обломаешься! И пускай у меня нет таких денег, как у тебя. Пускай у меня нет связей, по сути, ничего нет, кроме гордости, которая не позволит прогнуться под тебя.
Я уверена в его появлении, и это оттягивание неизбежного раздражает до зубного скрежета. Ровно через пятнадцать часов, за час до закрытия ресторана, когда я работаю в своем кабинете и поглядываю на часы в надежде сбежать отсюда поскорее, ко мне в кабинет забегает запыхавшийся Артем:
— Алена, Алена, — парень хватается за сердце и скороговоркой произносит слова: — Тебя зовут в зал. Срочно. Дело безотлагательное и, кажется, попахивает катастрофой.
— Что случилось? — нахмурившись, спрашиваю я, вставая из-за стола.
— Клиент. Жалоба на кухню, на ресторан, на нас и, походу, на весь белый свет.
— Ясно, — говорю я и поджимаю губы.
Бывают такие товарищи. Редко, но бывают. Самоутверждаются подобным образом за счет обслуживающего персонала. Обычно нет никакой причины, а если и есть, то пустяковая, скорее высосанная из пальца.
Решительно чеканю шаг и выхожу в зал. Тут никого, все посетители разошлись, только над одним столом горит локальное освещение. За столиком сидит мужчина в деловом костюме и медленно поворачивает голову.
Он.
Смотрит на меня, пронизывает своим темным взглядом, опутывает горячими щупальцами и тянет к себе.
— Этот? — пищу я, и Артем дергается. — Клиент, говоришь?
— Мэр. Прости. Надо было сразу сказать, — виновато произносит он.
А я понимаю: если бы он сразу сказал мне об этом — сбежала бы.
Не задумываясь. Прямо в платье ломанулась бы на мороз и побежала домой без оглядки. Хотя о чем это я — он нашел бы меня и там.
Собираю себя по частям, выпрямляю спину, гордо поднимаю подбородок. Нахожу свою самую профессиональную улыбку и шагаю дальше в пустой зал.
За самым уединенным столиком, откинувшись в кресле, сидит Стас, рядом кучкуется его охрана.
Что, милый, хочешь поучаствовать в спектакле? Я устрою тебе его!
Север поворачивает голову и следит за каждым моим шагом. Бог его знает, как я дохожу до него, ни разу не споткнувшись, но дойдя, сцепляю руки в замок и, как самый настоящий профессионал, спрашиваю:
— Добрый вечер. Могу я уточнить: в чем проблема?