С этими мыслями девушка брела по лесу.
Спустя время сугробы стали гораздо выше, деревья начали сливаться в единое целое. Свет стал тусклым и рассеянным. Лес стремительно погружался во тьму. Вокруг всё так же царила мёртвая тишина, нарушаемая лишь частым дыханием девушки.
Внезапно за спиной хрустнула ветка. Прижав руки к груди, Дарьюшка обмерла от страха.
Кто это? Дикие звери или тёмный колдун в облике зверя?
Не тратя времени на догадки, со всех ног она бросилась прочь.
Бежать со связанными руками было сложно. Корявые ветки царапали кожу, ноги то и дело путались в сплетённых корнях. Казалось, лес заодно с тем монстром, что гонится за ней. Деревья, словно живые, пытались помешать. Задержать. Остановить.
Даря не слышала ничего, кроме своего шумного прерывистого дыхания.
Впереди показалась груда камней. Девушка поскальзывалась, цеплялась за острые камни, но упорно лезла вверх.
Наконец она добралась до ровного выступа. Кое-как забралась на него и увидела впереди башню из серого камня. Сперва Дарьюшка обрадовалась, полагая, что здесь есть люди и они ей помогут. Но находившаяся перед ней башня больше походила на логово тёмного колдуна.
Не желая быть сожранной, она рванула в сторону. Но было поздно.
Путь ей преградил огромный зверь, похожий на волка. Его глаза светились красным. Зарычав, он оскалил длинные острые клыки.
Измученный, истощённый организм девушки не выдержал страшного зрелища. И как подкошенная Дарьяна рухнула на снег.
Девушка не видела, как вслед за зверем из-за деревьев показался тёмный силуэт существа, по очертаниям напоминающий человека. Потрепав монстра по загривку, он приблизился к Даре. Бережно подхватил хрупкое девичье тело и направился в сторону башни.
6. Глава 5
━━━━━━━ ••• ━━━━━━━
Когда Даря открыла глаза, то почувствовала облегчение. Ей было тепло и уютно. Она лежала на чём-то мягком и с головой была укрыта одеялом. Девушка решила, что она дома, а всё случившееся не что иное, как страшный сон. Скорее всего, от постоянного голода у неё разыгралось воображение.
С этими мыслями она откинула одеяло, ожидая увидеть привычные вещи. Но всё вокруг было чужим и незнакомым. Лучи заходящего солнца, проникавшие в комнату через узкое вытянутое окно, падали на мягкий ковёр и высокую кровать, на которой и лежала Даря. Большую часть противоположной стены занимал камин, а перед камином стояло одинокое кресло. Шкаф, а также приземистый дубовый комод дополняли меблировку. Обстановка комнаты была неприхотливой, но всё чистое, добротное.