Света отстраняется, а я смаргиваю слёзы, прячу конверт с деньгами в сумочку и шумно выдыхаю.
- Пока не знаю. Врачи ведь хотели провести недавно, но у меня денег не хватило, а теперь Лена заболела, что-то простудное подцепила. С температурой вот сейчас высокой. Понятия не имею, сколько ещё эту заразу лечить. Но я деньги не стану тратить, ты ведь знаешь?
- Знаю я… Глупости-то не говори.
Мы ещё какое-то время разговариваем со Светой, она убегает на маникюр, а я решаю закрыться сегодня пораньше и всё-таки поехать к дочери. Заберу её домой. Всё-таки в родных стенах выздоравливаешь быстрее. По пути на автобусную остановку звоню девочке, которая подрабатывает в магазине, убеждаюсь, что она выйдет завтра и послезавтра, и довольная еду домой. Завезу деньги, спрячу их с остальными, а потом и за дочкой поеду. Хочется купить ей сегодня апельсины! Лена ведь их так сильно любит, и с недугом поскорее справиться помогут.
Путь к дому, как обычно, сокращаю через гаражи, но в этот раз что-то идёт не по плану. Я чувствую, что кто-то преследует меня, ускоряю шаг, прижимая ручку сумочки к себе, в свободной сжимаю баллончик, готовая отбиваться.
Как только меня дёргают на себя, я резко вытаскиваю руку с баллончиком из кармана и распыляю его содержимое.
- Ах ты, сука! – рычит мужчина, выбивает баллончик у меня из руки, пульсирующая боль в запястье – ничто по сравнению с испытанным страхом.
Второй мужчина хватает меня со спины, ударяет кулаком в правую скулу и толкает на землю. Кто-то из них пинает в живот, и я сгибаюсь от боли. Свет перед глазами медленно меркнет, а один из напавших хватает меня за волосы и цедит прямо в лицо, обдавая зловонным запахом изо рта:
- Если все деньги по кредиту не внесёшь через три дня, по лоскуткам размотаем! Надеюсь, урок ты усвоила? Ещё и по кругу пустим перед тем, как испустишь последний вздох за то, что такая дерзкая.
Они уходят, а я кошусь на валяющиеся в стороне от меня баллончик и сумочку. Деньги не тронули… Только у меня нет сил пошевелиться и доползти до неё. Сколько ещё испытаний выпадет на мою долю? И где я возьму всю сумму разом? Я не могу потратить то, что наскребла на операцию дочки.
3. Глава 2. Алёна
С хриплым вздохом, слетевшим с губ, я всё-таки перебарываю себя и приподнимаюсь. Опираюсь оцарапанной ладонью о землю. В животе всё болит. Глаза сухие и плакать мне совсем не хочется. Давно поняла, что это ничем не поможет. Шумно выдохнув, я пытаюсь встать, хоть от боли хочется согнуться пополам, свернуться калачиком и не двигаться больше. Во рту неприятный металлический привкус.