Прохожу в небольшую заднюю комнату, которая является в здешнем заведении ужасно грязной кухней. На табуретке устроилась невзрачного вида девушка. Её русые волосы волнами рассыпаны по плечам. В руках она комкает платок. Вся её поза выражает скорбь.
– Меня зовут Алан Грэм. Я следователь его величества, – представляюсь девушке и замираю, когда она поднимает на меня свои заплаканные глаза.
Невзрачная? Это я так выразился?
Девушка настольная красивая, что я так и окаменеваю с открытым ртом. Дыхание перехватывает. Да, её платье оставляет желать лучшего, но эти потрясающие серые глаза, смотрящие на меня с болью, настолько невинны и красивы, что я просто сражён. Чистая нежная кожа, по которой хочется провести рукой, чтобы ощутить её бархатистость подушечками пальцев. Пухлые розовые губы, вызывающие совершенно неподобающие мысли.
– Я всё рассказала уже мистеру Эллингтону, – вжимаясь пальцами в платок, произносит красавица.
– Мы ведём это дело вместе с мистером Эллингтоном, – хрипло говорю, выделяя слово «вместе». – Поэтому миссис…
– Мисс Кайли Ламберти, – представляется девушка.
Значит, не замужем. Хотя какая мне разница? Да что за истукан я такой, пялюсь на неё, как на вкусную конфету, будто у меня никогда в жизни не было сладкого. Ничего особенного в этой девушке нет, такая же, как и все остальные.
– Итак, мисс Ламберти, как давно вы работаете в «Огненном рокоте»?
– Только пару месяцев.
– Какая у вас должность?
– Я – официантка. И иногда занимаюсь уборкой.
– Не очень-то у вас здесь чисто, – брезгливо рассматриваю замасленное кухонное убранство.
Щёки девушки вспыхивают румянцем. О, кажется, надавил на больное место. Интересненько!
– Мистер Харкорт не допускал меня на кухню, не разрешал мне здесь убирать. Он говорил, что это его священное место, – гневно выпаливает Кайли, но потом спохватывается и начинает вновь комкать платок. По щекам бегут слёзы. На миг хочется прекратить допрос, но я должен продолжать. Меня начинает напрягать моя излишняя робость перед этой девушкой.
– Значит, едой заправлял у вас тут сам хозяин бара?
– Да, это так.
– А вы только приносили-уносили еду и напитки.
– Можно и так сказать. За барной стойкой у нас стоит Терри Эдеван, но он приходит только вечером, когда посетителей становится больше. Днём всеми делами занимаюсь я сама. Мистер Харкорт вёл все расчётные дела с клиентами.