Да, я решил не просто признаться, но
и привезти образец «на пощупать и попробовать», в дедовской
формулировке. Почему? Так всё равно узнает, рано или поздно, так
или иначе. И дед согласен, цитируя немецкую поговорку: «Что знают
двое – знает и свинья». У нас же и число осведомлённых на порядок
больше, и Александр Петрович намного выше хрюшки, в том числе и в
части доступа к информации. Но если узнают о новинке не от меня, то
это может вызвать разные вопросы, в том числе странные, неожиданные
и неприятные. Уж лучше сразу сдаться и, если Его Величеству с Его
Императорским Высочеством понравится, соглашаться на любую
благодарность, кроме повышения в чине.
Так что в день отъезда на перроне
вокзала стоял пикап, из которого дружинники перегрузили в почтовый
вагон восемь ящиков: один длинный, чуть больше трёх метров, один в
виде кубика с ребром в полметра – там лежали новая, усиленная
турель и съёмные сошки, на случай стрельбы с грунта, и шесть ящиков
одинакового вида и размера, с патронами. По пятьдесят патронов в
ящике, каждый патрон полкило при весе снаряда триста шестьдесят
граммов. В мире деда разница в весе снаряда и патрона намного
больше, поскольку гильза под пороховой заряд заметно больше и
потому тяжелее, чем наша, под макры. Отгрузил я по ящику патронов
всех типов, три вида снаряда на два разных метательных заряда, для
опытов хватит, а там видно будет.
Вот когда я от своей наивности
избавлюсь, скажите, пожалуйста? Решил, что если меня к гвардии
приписали, то мне для поездки хватит одного мундира. Ага, как же!
Считайте: парадный мундир с заказными орденами для бала – раз.
Повседневный мундир для носки при дворе с «казёнными» наградами –
два. Дорожный костюм, который нужен-то только чтобы доехать от дома
до поезда и от поезда до дворца – три. Причём если бы я был на
действительной службе, то должен был бы носить ТОЛЬКО мундир, даже
вне службы. Это был бы ещё один повседневный, желательно – не тот,
который «номер два». Мне бы легко простили такую экономию, если бы
я был обер-офицером, живущим с одного жалования или имеющим
скромный доход, но в моём случае клеймо «жлоба» – это минимальный
результат подобного подхода. Ну, и в самом поезде: костюм для
ношения днём и халат. Казалось бы, кто там меня в поезде увидит и
кому расскажет? Ан нет! Стоит расслабиться, и тут же встретишь
знакомого! Или ещё хуже, человека, которого ты не знаешь, а он тебя
откуда-то – да. Ко всему этому ещё шинель и пальто, как было
сказано, «на случай дождя и вообще». Короче, двое плечиков, совсем
не пустых, большой чемодан, дежурный саквояж и полуторный меч в
довесок. А, ещё револьвер, но он в кобуре подмышкой, а всё, что
нужно к нему – как всегда, в саквояже. Обычно я меч и портфель для
бумаг не упоминаю, привык к ним, что без них на улицу выйти, как
всё равно босиком, но тут уж решил посчитать весь багаж.