– Из каких соображений вы привезли
его с собой именно сегодня?
– Не хотел, чтобы о новой разработке
вам пришлось узнавать из третьих рук. И для возможности лично
ответить на возможные вопросы.
Александр Петрович снова вздохнул и
расслабился.
– Чуть больше двух недель назад там в
степях случилась большая провокация. Неизвестные бандиты напали на
нашу заставу, применив «неизвестные» бронеавтомобили. Изготовленные
на основе британских грузовиков, с британской броневой сталью и
британским вооружением, не говоря уж о приборах и табличках с
маркировкой на английском.
Наследник престола сделал паузу,
словно раздумывая, что говорить, а что нет.
– На заставе из тяжёлого вооружения
были только старые стопятимиллиметровые полковые пушки. От старых
дульнозарядных пушек калибром четыре с четвертью дюйма они не
слишком далеко ушли, знаете ли. Да, заряжание с казённой части
увеличило скорострельность, нарезы в стволе – точность и немного
дальность, но всё те же чугунные гранаты они бросают со всё той же
скоростью чуть меньше трёхсот метров в секунду.
Александр Петрович вздохнул.
– В общем, в зависимости от дистанции
они или отскакивали от брони или расклывались об неё. Нападение
удалось отбить, хоть и с большими потерями, просто, когда пехота и
кавалерия побежали, бронеавтомобили тоже отошли, а один из них на
отходе перевернулся – удачный разрыв снаряда рядом как раз в тот
момент, когда колесо с другой стороны попало в яму. Экипаж сбежал,
а броневик пограничники вытащили и отправили по железной дороге к
нам, в Главное Артиллерийское управление, с просьбой придумать
способ борьбы с такой техникой. Приехал он позавчера, а сегодня –
вы. Поразительное совпадение, не находите?
И что мне отвечать?!
Я, честно сказать, растерялся, и
сильно. Вот что тут отвечать прикажете? Как объяснять, даже не так,
что объяснять?! И дед с перепугу зашился куда-то так, что даже
отголосков от него не чувствую, и это он правильно сделал, но даже
посоветоваться не с кем! А я, надо сказать, привык и разбаловался
от того, что опытный и неглупый советчик и собеседник у меня есть
всегда. Но и молчать тоже нельзя!
– Я не нарочно, Ваше Императорское
Высочество! – Вот откуда это детское вырвалось, а?!
– Не нарочно сделали ружьё, которое
по ряду характеристик превосходит многие пушки?