Вспомнив наставление отца, девушка вежливо улыбнулась, не показывая страха, и произнесла приветственное слово:
— Мое сердце поет от радости встречи с прекрасным городом Заниром! Прошу заранее простить мне мое незнание ваших обычаев и традиций и снисходительно отнестись к промахам.
Воительницы высоко вскинули руки, хлопнули в ладоши над головами, одобряя сказанное, а заодно показывая свободные от оружия руки:
— Город Занир приветствует прекрасную принцессу Лукрецию и приглашает войти, чтобы увидеть его чудеса!
2. Глава 2
Глава 2
Подхватив под узду лошадь принцессы, воительницы торжественно ввели процессию в город. Лукреция старалась смотреть вперед, махать рукой и улыбаться, но все же успевала разглядеть белоснежные дома, обилие зелени, рослых воительниц с удивительными высокими прическами и обычных горожанок в более закрытой одежде. Особого внимания гостьи удостоились гибкие фигуры в синих одеяниях, робко жмущиеся к стенам домов. Ей было любопытно узнать, кто это? Рабыни? Наложницы? Про обычаи Азура ходило много слухов, один нелепее другого!
А шествие все длилось. Эх, девушка на миг прикрыла глаза густыми ресницами. Сейчас бы сжать коленями бока лошади, пуститься вскачь, чтобы пыль из-под копыт летела во все стороны! А потом умыться ледяной водой из родника и, смеясь, возвратиться в замок к братьям и сестрам! Увы, приходилось блюсти традицию и ехать медленно, позволяя любоваться собой.
Путь делегации пролегал по широкой центральной улице. Девушка аккуратно поворачивала голову, стараясь в подробностях рассмотреть дома, беседки на плоских крышах, мозаичные купола, мелькающие среди зелени садов. После долгой дороги, проведенной среди жары и песка, Занир был действительно чудом!
На центральной площади города Лукреция увидела прекрасный беломраморный фонтан, изображающий несколько закутанных в покрывала фигур, протягивающих воду в мраморных ладонях. Звонкие струйки драгоценной в пустыне воды сбегали в глубокий бассейн, а живые, закутанные в покрывала фигуры толпились рядом, подставляя сосуды.
Девушка залюбовалась тем, с какой грацией люди ставили кувшины на головы и несли их над толпой, слегка придерживая руками. Ее сопровождающие сразу обратили внимание на интерес сиятельной гости и по-доброму усмехнулись:
— Вашему высочеству понравились наши юноши? Молодые люди Занира отличаются скромностью и изяществом. Принц Лукас родился и вырос в Занире, думаем, его красота тронет сердце его будущей супруги.