– Уже несколько веков мы живем слишком беззаботно, – донесся голос Всеволода. – Мы потеряли бдительность и связь с городом воинов! А ведь именно они взяли на себя защиту!
– Не просто так наши предки отказались от дружбы с ними, – встрял Ярослав, и девушка поняла, что пропустила совсем немного.
– Никто уж и не помнит прошлого. Да и они, думаю, тоже. Но наши духи не приспособлены сражаться, все они – такие же мирные существа, как и мы!
– Сегодня ночью Дар доказал, что и мы можем дать отпор.
– Дать отпор, – повторил старейшина. – Прятаться под куполом – вот всё, что нам дозволено! А эта гадость будет продолжать уничтожать наши дома!
– Верно! – поддержал его коренастый рыжий мужчина. – Она уже убила многих духов! Мы рискуем вернуться на несколько веков назад, когда чуть не погибли от голода! Только благодаря нашим помощникам поселок процветает, но теперь они сами в опасности! Мы должны обратиться к воинам!
– Согласен с тобой, Руслан, – одобрительно кивнул Всеволод.
– И всё же, надо трижды подумать, – не согласился Ярослав.
– Помнишь ли ты последнее нападение дикарей?
Злата насторожилась. Ходило много легенд о появлении духов, о мире за пределами маленького поселка, о делении всех людей на три части: земледельцев, воинов, дикарей. Первые любили землю, неспешное движение жизни, домашних животных и взамен на защиту обязались привозить на городскую ярмарку припасы в дар вторым. Те же не представляли и дня без тренировок, охоты, соревнований, без вычищенного до ослепительного блеска оружия и военных действий, которыми их с излишком обеспечивали третьи. Дикари всегда противились появлению духов, считали их истинным злом, и периодически нападали то на города, то на поселки. По легендам именно они остались последней, самой многочисленной силой, мешающей спокойному существованию.
– Старые сказки, – отказывался верить отец.
– Не на пустом месте рождаются легенды, друг мой, – ласково проговорил Всеволод. – Время стирает воспоминания, ставит их под сомнения, но мы не должны слепо отмахиваться от них.
– Давайте вернемся к насущным заботам, – встрял Руслан. – Гораздо важнее избавиться от чудовища, чем понять, где в легендах истина, а где ложь.
– Но как избавиться? – устало спросил Ярослав, и было видно – этот вопрос мучал его не один день. – Вы предлагаете обратиться к воинам. Но где они? Кто-нибудь знает хотя бы сторону, куда послать весточку?