.
А вот дуэт в провинциальном вкусе —
Дворянская семейка де Бревиль.
Граф и Графиня. Важные, как гуси.
Не парочка, а чистый водевиль!..
Он простоват. Она высокомерна.
Супруги конфликтуют с давних пор.
Со времени помолвки их, наверно,
Меж ними полыхает жаркий спор!..
Появляются две монахини. Увидев шумную толпу своих будущих попутчиков, они замирают на месте, точно напуганные перспективой общения с этой компанией.
Вползли монашки парочкой улиток…
И замерли, двора завидев ширь…
Их принадлежность – орден Кармелиток.
Их пункт приписки – местный монастырь.
Не очень-то контактные особы…
Похоже, им никто из нас не мил…
На лицах их ни радости, ни злобы,
Одна лишь скорбь за грешный этот мир…
Толпа путешественников замечает наконец зябнущего в сторонке Корнюде, чувствуя в нем будущего лидера, направляется к нему.
Мадам Ламадон
(игриво)
Г-н Ламадон
Граф
(уточняет)
Известный репортер и демократ?..
Графиня
(сморщив носик)
Анфан террибль!.. Ребенок моветона!..
Корнюде
(раскланиваясь)
Я – Корнюде. Тот самый. Очень рад.
А вы не представляйтесь. Я вас знаю.
Всех знаю поименно. С давних пор.
Ведь я же по профессии и званью
Газетчик. Борзописец. Щелкопер.
И вот наконец главный выход. Пик парада персонажей. В воротах гостиничного двора появляется молодая дама с красивым лицом и пышными формами.
Г-н Луазо
(не скрывая восхищения)
А кто эта прелестная малышка?
Граф
(с восторгом)
Она б любой украсила альков!
Корнюде
(тоном хозяина антрепризы)
Элизабет Руссе. По кличке Пышка.
Принцесса всех руанских кабаков!
Дамы встречают это сообщение возмущенным ропотом.
Г-н Ламадон
(он так и ест Пышку глазами)
А барышня весьма благообразна!..
Г-н Луазо
Граф
(Графине сдержанно)
Графиня
(холодно)
Она была б милее мне гораздо,
Когда бы проституткой не была!.
Мадам Ламадон
(Корнюде)
Она с панели?.. Если это шутка —
Ваш юмор неприличен и нелеп!..
Мадам Луазо
(всполошенно)
Не думает ли эта проститутка
Отправиться сегодня с нами в Дьеп?!
Г-н Луазо
(желая погасить возможный скандал)
Что делать, ма шери, война – не кегли!.
А проститутка – тоже человек!..
Г-н Ламадон
(глубокомысленно)
Мир спасся, сидя в Ноевом ковчеге,
А этот дилижанс и есть ковчег!..
Граф
(Графине, с воодушевлением)
Кругом война, пожарища, разруха,
А мы с тобой спастись имеем шанс!..
Графиня
(жестко)
Но если с нами едет эта шлюха,