— Зачем ты прятал от меня… Себя?
— Метку, ты хотела сказать? — с довольной и слегка ехидной улыбкой уточнил он. — Так было нужно.
Я покачала головой.
— Мне неприятно быть игрушкой в чужих руках.
Заглядевшись на Эрда, я не заметила, как Лир переместился ко мне за спину, сел и, обняв за плечи, притянул к себе. Плащ распахнулся, в свете костра пеньюар стал похож на мерцающее звездное небо. Я перехватила взгляд Красного — он что-то мысленно спрашивал у Синеглазого и, видимо, получил молчаливое одобрение, потому что тоже пересел и оказался у моих ног.
Я смущенно улыбнулась. Старейшина взял одну из моих ступней в руки и нежно сжал, не смотря в глаза. И в этом невинном жесте было столько всего, что я оказалась к подобному не готова. Метка тлела на спине, не принося боли, я чувствовала, как она проступает, будто бы избавляясь от всего лишнего. Я сидела, откинувшись на Лира. Мои ноги в руках Старейшины.
Если это и сон, то самый прекрасный сон в жизни.
Если это смерть — то я не хочу иного.
Если это другой мир, то пусть он станет моим домом.
Молчание затягивалось, но мне было спокойно. Я прикрыла глаза, отдаваясь рукам мужчин и не думая ни о чем. Хотелось просто раствориться в этой спокойной ласке, в их поддержке, и отдохнуть. Хотелось делать то, что непозволительно.
Я прошла отбор.
Я не на испытании.
Что же тебе хочется, Кифа? Ну, помимо очевидного?
Из глубины естества поднялась жгучая волна, я открыла глаза и улыбнулась, поймав взгляд Старейшины.
— Может быть в вашем мире есть чистый пруд, где можно выкупаться? — спросила я, впервые позволяя себе объявлять о своих желаниях так, будто я имела на это право. По-настоящему, без этикета и чужой воли.
— Есть, — прошелестел голос Лира над моим ухом, вызвав целую толпу мурашек. Я невольно плотнее прижалась к нему.
— Пойдем туда?
— Для начала я должен представиться, — вернул себе инициативу Красный.
Я посмотрела на него с осторожностью.
— Мне сказали, тебя зовут Эрданоель, ты — Старейшина Асцерны и верховный маг. Но теперь я не понимаю, стоит ли этому верить.
Я усмехнулась, как человек, который выпил лишнего и теперь не понимал, в каком мире оказался, как собой распоряжаться и что вообще происходит. Прохладные пальцы Лира скользнули по моей щеке. Я прикрыла глаза.
Он меня украл. Во время брачной ночи! В момент, когда я уже была готова отдаться Дориану. Он всех усыпил, а меня украл. Эта мысль отрезвила и разозлила, я напряглась в его объятиях, но злиться долго не смогла. Почувствовала волну ехидства и ласки. По метке.