– Почему выбрали такое прикрытие? – кивнул я в направлении
вывески. Я ожидал услышать в ответ привычную фразу про подписание
документов, но отношение ко мне явно изменилось в лучшую
сторону.
– Ядерная физика – достаточно серьёзное обоснование для принятых
мер безопасности, чтобы не привлекать лишнего внимания. А на самом
деле это расшифровывается как «Научно-исследовательский институт
феноменологии и артефактных разработок».
– Феноменологии? Так вы назвали науку о магии, чтобы никто не
догадался?
– Не я это придумал.
– А как насчёт артефактов? – я посмотрел в сторону заводских
корпусов. Кто знает, вдруг здесь куют вполне себе системное оружие
и доспехи?
– Ты, кажется, так и не подписал документы…
А нет, всё нормально. Я улыбнулся, сдал временный
пропуск-«синьку» и, получив взамен свою сумку контрабандиста,
покинул секретный НИИ.
День был приятным и безветренным, и для короткой пешей прогулки
до отдела ФСБ это было самое оно. Идти по свежему снегу было
приятно. Наверняка через пару дней всё вокруг растает и превратится
в мерзкую ноябрьскую слякоть, так что нужно было ловить момент.
Удивительное дело, ещё вчера я гулял по летнему лесу другого мира,
и вот она – московская осень!
На входе в здание пришлось опять пройти через рамку и оставить
артефакты. Правда, на этот раз никто не бросался фантастическими
терминами, да и бейджик мне не выдали. Капитан оставил меня в одном
из коридоров и попросил подождать, но вернулся достаточно быстро,
минут через десять.
– Подполковник Павлов пока занят. Идём, я пока покажу тебе ещё
одно место. Там будет пара человек, которых тебе стоит увидеть.
Кулешов проводил меня до двери, но сам заходить не стал,
сославшись на срочные дела. Интересно, что ещё мне решили показать
перед главным разговором…
Внутри оказалось помещение, которое больше всего напоминало
спортзал и явно было предназначено для тренировок. Весьма
специфических тренировок, учитывая установленные вдоль стен стойки
с деревянными тренировочными макетами холодного оружия. Навскидку,
здесь было несколько видов мечей, щитов и копий. Нашлось место и
для луков со стрелами и мишеней. Но наибольший интерес представляли
люди, занимавшиеся в этом зале.
У стены рядом со входом стояли трое. Молодой коротко стриженный
парень спортивного телосложения сжимал в руке древко копья. Только
он заметил моё появление и слегка кивнул, тут же вернувшись
взглядом к центру помещения. В паре шагов от копейщика обменивались
язвительными комментариями низкорослая длинноволосая русая девушка
и усатый мужчина лет тридцати – надо же, а мне казалось, что сейчас
или гладко бреются, или уж отращивают бороду, а то и бакенбарды.
Все трое наблюдали за поединком, который развернулся между высоким
мужиком со шрамом и слегка полноватой женщиной, вооружённой мечом.
Хотя поединком назвать это можно было лишь с большой натяжкой:
несмотря на то, что противник дрался голыми руками, черноволосая
женщина то и дело промахивалась, а то и вовсе оказывалась
распростёртой на полу после какого-нибудь хитрого броска или
подсечки. Она вскрикивала от боли, но тут же плотно сжимала губы и
снова вскакивала на ноги и яростно бросалась в атаку. В какой-то
момент я понял, что нервы мечницы на пределе, и сейчас что-то
произойдёт. Чисто машинально я поймал взглядом тень парня с копьём
и шагнул в неё.