Хотя, если бы я могла выбирать, то, наверное, предпочла бы, чтобы мои родители были живы, и я могла бы остаться с ними, пусть и в деревне. А не судьбу сироты, попавшей в лучшую столичную академию магии.
Тут в коридоре раздался резкий звонок, и в класс зашел магистр в черной преподавательской мантии. Он был сед и худ и читал свой предмет — историю магии — сухо и педантично. На аудиторию опустилась сонная тишина, прерываемая лишь скрипом карандашей. Я вместе со всеми принялась записывать уже пройденное в прошлом году. Да, права была Глория: история магии — настоящая нудятина. Но ничего не поделать, придется проходить весь курс еще раз.
Бум! От стука распахнувшейся двери сонно дремлющие адепты вздрогнули и уставились на ввалившегося в аудиторию растрепанного парня.
— Этель Райли — в деканат! — громко объявил он и захлопнул дверь с таким же грохотом, как и открыл.
Я? Глория вскинула на меня испуганный взгляд. А я, пожав плечами, поднялась, чувствуя на себе заинтересованные взоры всего курса.
— Быстрее, адептка, — поторопил меня преподаватель. — А вы не отвлекайтесь, пишем дальше! — прикрикнул он на учащихся. — Итак, в результате двухсотлетней магической войны союзу королевств удалось отодвинуть степных орков на Невидимые острова, и после этого…
Что случилось дальше, я не услышала, потому что вышла в коридор. И торопливо зашагала к деканату, чувствуя, как сердце птицей бьется в груди. Что от меня хотят? Может, они каким-то образом узнали про клятву дракону? И про то, что он собирается обучить меня запретному мастерству? А теперь меня отчислят! А потом отправят в тюрьму! Пресветлая Богиня…
Однако когда я робко постучалась и зашла в приемную, то никто и не подумал набрасываться на меня и тащить в отделение стражи. Наоборот, вчерашняя строгая секретарша приторно улыбнулась в ответ на мое приветствие. Интересно, с чего это такие почести? Впрочем, мне не пришлось долго томиться неведением.
— Садитесь за тот стол, адептка Райли, и подписывайте документы, — сообщила женщина, вручая мне толстую пачку бумаг. — Поздравляю, один из попечителей нашей академии решил полностью оплатить стоимость вашего обучения. Интересно, за какие такие таланты? — и ее горящий любопытством взгляд красноречиво окинул меня с ног до головы, особо задержавшись на груди.