А теперь мне жизненно необходима галерея. Потому что я хочу отойти от придерживающего меня за талию дракона. Необходимы твердые камни под ногами, крыша, застекленные окна. Теплый свет магических шаров под потолком, рассеивающий холодные зимние сумерки.
Я так ясно представила себе этот свет, что даже будто бы почувствовала его на лице, на закрытых веках. И, не давая себе времени подумать, отпустила дракона и шагнула…
Каблуки туфель глухо стукнули о каменный пол. Открыв глаза, я выдохнула, поняв, что все это время не дышала. И неверящим взглядом уставилась на галерею, совершенно целую и даже освещенную магическими шарами. Все, как я и представляла!
— У меня получилось! — обернувшись, я с восторгом уставилась на дракона. И обнаружила, что тот смотрит на меня, и на его лице написана еле заметная… улыбка? Он что, умеет улыбаться, а не ухмыляться и презрительно кривить губы? Это удивило чуть ли не больше собственного успеха.
— Получилось, — магистр Хео тут же посерьезнел. — А теперь ты потренируешься делать то, что может однажды спасти тебе жизнь. Просыпаться, — пояснил он в ответ на мой заинтригованный взгляд. — Но для этого, боюсь, придется протащить тебя через самые жуткие кошмары твоего разума…
От этих слов улыбка медленно сползла с моего лица. Подняв руку, мужчина щелкнул пальцами.
Последнее, что я увидела, были его глаза — серые, холодные… И мир раскололся на части.
Темнота. Меня снова заперли в монастырском подвале за какую-то провинность? Я выдыхаю, стараясь успокоиться. Тут никого нет… Это просто пустой подвал, здесь нет ни монстров, ни змей… Возможно, крысы, но не сожрут же они меня!
Или сожрут?
Тут, словно откликнувшись на призыв, по ноге кто-то пробежал, и, заверещав, я шарахнулась в сторону. Мне нужно… Нужно залезть на стул!
Нет. Я вдруг в один миг вспомнила, что я уже не испуганная приютская девочка, а студентка магической академии, и попыталась щелчком пальцев вызвать огонек. Однако магия отчего-то не сработала, и я все так же осталась в плотной, непроглядной темноте. Точно… Я же во сне! И сейчас мне нужно проснуться!
Зажмурившись, я мысленно скомандовала себе: «Проснись!» Однако, распахнув глаза, обнаружила перед ними все ту же плотную темноту подвала. Не сработало?
— Проснись! — крикнула я и попятилась, потому что по ногам снова забегали крысы. — Магистр Хео! Вы не объяснили мне, как просыпаться! Магистр Хео!