— Как дела? — на пробу спрашиваю я, щурясь от солнца.
— Как видишь, — со вздохом пожимает Корвин плечам.
Ему явно неудобно разговаривать при Роксане. Та до сих пор пытается прожечь букашку взглядом. И всё-таки глаза у неё — жуть!
Если у этой бледнолицей змеи правда появится метка как у Корвина… то мне будет его искренне жаль. Тогда помолвку и боги не сумеют разорвать!
Ири беспокойно крутится на моих руках, тарабаня кроличьими лапками. Наверное, ей жарко. Конечно, с такой-то густой шерстью!
Вздохнув, я возвращаюсь в беседку и пересаживаю сестру обратно в корзинку, на которую наложены охлаждающее чары. Малышка радостно перепрыгивает на подушечку и смешно дёргает крохотным хвостиком.
“Лапочка!” — думаю я, выпрямляясь и неожиданно врезаясь в кого-то.
Оказывается, красноглазая девочка уже стояла за моим плечом! А я, даже со своим кроличьим слухом, её не заметала!
— Не подкрадывайся так! — сержусь я.
— Хорошо, — легко соглашается девочка, наклоняясь к корзине и с интересом заглядывая внутрь. Мне хочется выдернуть Ири из-под любопытного носа незнакомки, но я сдерживаюсь. Не съест же она её в конце концов?
Хотя в природе змеи очень даже любят лакомиться кроликами…
Корвин тоже заходит в беседку и садится на скамью. Правильно, пусть следит за своей стройненькой невестой!
— Это твоя сестра? — спрашивает Роксана, разглядывая Ири.
— Да, — неохотно отвечаю я.
— И она правда никогда не превращается в человека?
— Нда, — бурчу, злясь про себя. Ну что за бестактные вопросы?!
— А откуда ты знаешь, что это не обыкновенный лесной кролик?
— Что? — я давлюсь воздухом от такой наглости. Ири подпрыгивает на месте, возмущённо фыркая и вздыбливая шерсть, становясь похожа на меховой помпон. — Она прекрасно всё понимает! Разве не видишь?!
— В оранжерее нашего дворца живёт семейство агатовых змей, — медленно говорит девочка, не сводя алых глаз с Ири. — Они очень умные, иногда умнее людей. Чувствуют погоду, узнают интонации, даже порой угадывают мысли…
— К чему ты ведёшь?
— К тому, что может, все они — мои сёстры и братья? Откуда мне знать? Откуда знаешь ты, что это не такой же кролик из леса? Чем она отличается от них, если не способна превратиться в человека?
Ири вздрагивает и расстроенно прижимает к голове уши. Она выглядит ужасно несчастной.
— Перестань! — я дёргаю Роксану за руку, заставляя отойти от корзинки, но наглая девочка не замолкает!