Инспектор Кроссвил перевел взгляд на нее.
– Кто-нибудь еще?
– Да, – кивнула Лори и встала возле карты, – на этот раз мистер Хопс сообщил, что его сын до сих пор не вернулся с вечеринки.
Инспектор скептически приподнял бровь. Всем известный гуляка Стивен Хопс не раз пропадал на несколько дней, чем крайне огорчал своего аристократичного отца. Их род уходил глубоко корнями в средние века, и говаривали даже, имел родство с королевской семьей. Все его члены хранили семейные тайны под семью замками, гордо неся чистоту крови. И только Стивен был «паршивой овцой», выбиваясь из общего облика семейства Хопс. Его светлые вьющиеся волосы зачастую можно было лицезреть в камере их полицейского участка, принесшие сюда своего владельца за нарушение общественного порядка. Адвокат семейства, правда, тут же появлялся, словно из-под земли вырастал, и вызволял бедолагу в изрядно помятом костюме.
– Я знаю, что вы думаете, но в свете нынешних событий ничего нельзя сбрасывать со счетов.
– Вы знаете, что я думаю? – с интересом посмотрел на нее инспектор.
Лори густо залилась румянцем.
– Все знают, что Стивен не вызывает доверия, и это вполне оправданно.
– Когда была вечеринка? – спросил инспектор, избавив бедную девушку от объяснений.
– Вчера, – тут же ответила Лори, – Нокс Нейтон поступил в колледж в соседнем городе и устроил по этому поводу пирушку. Стивен, конечно, не мог пропустить этого действа.
Инспектор Кроссвил представил себе, как при этом скривилось лицо старого мистера Хопса.
– Они же вроде друзья, – небрежно заметил он.
– Да, к вящему неодобрению отца Стивена. Его сын как раз и пропадал частенько с Ноксом. Удивительно, как тот вообще умудрился поступить в колледж.
– А в этот раз значит, Нокс был не с ним?
– Да, дворецкий Хопсов, как водится, в таких случаях, позвонил Нейтонам, поинтересоваться о здоровье Стивена. Но трубку снял сам Нокс и заявил, что Стивен ушел с вечеринки еще вчера. Он порядком перебрал, но ни в какую оставаться не захотел, а останавливать его никто и не собирался, уж очень тот настаивал.
– То есть, ушел, не дождавшись окончания вечера, – задумчиво произнес Кроссвил, – что же явилось причиной его ухода?
– Это и беспокоит старшего Хопса. К сожалению, говорит он, на его сына это непохоже.
– Получается, видели его в последний раз в доме Нейтонов. Кто?