Оказанное мне высокое доверие я оправдал в полной мере. Уже
через полтора года в шайке было под сотню человек. Все мы были
хорошо вооружены, действовали слаженно и почти не несли потерь.
Хотя брали теперь такие караваны, о которых раньше из-за их
многочисленной охраны даже мечтать не смели. Был у нас свой отряд
лучников, который из кустов для знакомства засыпал врагов стрелами,
потом в дело вступали копейщики, на концах копий которых были
специальные крюки, чтобы стаскивать с седел конных, последними в
дело вступали вооруженные мечами. Они и довершали обычно
разгром.
Завел я и своих прикормленных купцов, которые оптом скупали у
нас добычу, поставляя взамен то, что требовалось нам, и
расплачиваясь за остальное звонкой монетой.
Отдельных слов заслуживает то, как я решил вопрос с нашими
базами. Раньше как мы поступали? Почувствовав, что во владениях
очередного феодала мы уже настолько всем досадили, что на нас скоро
устроят облаву, а проводили их обычно с собаками и сотней - другой
наемников, снимались с места и перемещались в соседнее графство или
баронство, где принимались за прежнее. И каждый раз нужно было
гадать – превысили мы уже меру терпения местного аристократа или
магистрата ближайшего города или еще нет? Еще можно тут пограбить
или уже пора бежать?
Теперь мы действовали по-другому. По принципу «не гадь, где
живешь». Обосновавшись во владениях одного феодала, мы промышляли
на землях его соседей. Бывало, что и еще дальше уходили на
промысел, если наши осведомители (такие тоже теперь у меня были)
сообщали о какой-нибудь особо аппетитной добыче. Потом возвращались
назад к нашему феодалу. Можно даже сказать, что к нему «под крыло».
Как бы ни хотели нас преследовать, но пересечь границу другого
барона мстители не могли. Это уже тянуло на повод для войны с ним.
А мы там, где была наша очередная база, не только не шалили, но
даже наоборот – прогоняли местные шайки, если они были. Нечего
провоцировать законную власть на жесткие действия и этим мешать
отдыхать нам от трудов праведных. Иногда такие разбойники уходили,
иногда присоединялись к нам, увеличивая нашу численность. Иногда,
правда, приходилось их пускать под нож. Если совсем отмороженные
попадались, не понимавшие доброго слова и не сумевшие вовремя
оценить размер палицы Друза «Обоссы ноги».