Что ж. Значит, даже во хмелю я не ударил в грязь лицом и смог
соблюсти неписанный закон - уложить хозяйку замка в постель. Или
это она сообразила, что лучше разделить ее со мной, чем достаться
паре десятков моих верных соратников. Последнее, как показали
дальнейшие события, было гораздо ближе к истине. В отличие от
своего покойного супруга, баронесса Гринельда показала себя дамой
умной и умеющей смотреть вперед, не беря в голову возникшие в
прошлом незначительные разногласия и недопонимания.
- Благородный Ан, - обратилась она ко мне, заметив, что я смог
разлепить глаза, и несколько смущаясь тем, что короткое имя Ан
никак не может принадлежать кому-то благородному. – После того, что
было между нами, вы же не откажетесь взять в жены мою дочь
Диорему?
Что? Какую еще дочь? Какую Диорему? И почему после того, как я
переспал с ней, я могу согласиться жениться на ее дочурке? Кстати,
не видел в замке никого, кто подходил бы под описание юной
баронессы.
- На кой? – вежливо поинтересовался я, пытаясь сообразить, что
именно и по какой причине мне эта дама предлагает.
- Понимаете, Ан, - Гринельда нежно коснулась моего плеча. – По
законам Незии (мы сейчас были в этом королевстве), только мужчина
может наследовать феод. Ни я, ни Диорема не имеем на это права.
Наше баронство станет выморочным. Конечно, я могла бы рассчитывать,
что кто-то из неженатых соседей согласится вступить в брак с
Диоремой и этим спасти нас от участи стать приживалками при ком-то
из моих родственников, которые тоже очень бедны, но после того, как
ваши раз... (она чуть не сказала «разбойники», но вовремя
исправилась) храбрые воины захватили наш замок, никто не поверит,
что она сохранила свою невинность. А если вы на ней женитесь, то
станете бароном, и у вас такая дружина, что никто это ваше право
оспаривать не решится.
Ага. Теперь мне стало все понятно. Что ж, резон в словах дамы
есть. А еще она понимает, что у меня достаточно денег, чтобы
привести это убогое баронство в цветущий вид. Так-то идея неплохая.
Стану бароном, добавлю себе несколько букв к имени, и спокойно,
опираясь на этот замок, как на постоянную базу, продолжу свою
деятельность по отъему лишних средств у проезжающих по соседним
феодам купцов. Только вот жениться ни на неизвестной мне Диореме,
ни на ком другом в мои планы не входило. Но разве это причина,
чтобы отказываться от очевидно выгодного предложения? Можно ведь и
по-другому поступить.