Гэлен не мог сдержать улыбки, видя, как Риган, погнавшись за мальчиком, наконец поймала его, обхватив руками, при этом тот издал пронзительный вопль, перешедший в громкий смех. Поцеловав Брадена в щеку, она опустила его на землю, и игра началась заново. Но прежде чем погнаться за малышом снова, Риган повернула голову в сторону и увидела Гэлена.
Легкая улыбка на губах девушки заставила застучать сердце чаще, и Гэлену захотелось прикоснуться к ней, чего он не мог себе позволить.
– Она прекрасна, не так ли?
Гэлен обернулся на незаметно спустившуюся следом по склону Мейри.
– Да, прекрасна. – Он не мог с этим не согласиться.
– Она предназначена для великих дел.
По правде говоря, Гэлен предпочел бы продолжать любоваться Риган и Браденом, но старейшина была уверена, что полностью завладела его вниманием.
– Зачем ты мне про это сказала? – Гэлен сжал челюсти раньше, чем задал вопрос, поэтому он прозвучал сквозь зубы.
– Потому что это важно. Все равно вы скоро уйдете. Не нужно давать Риган ложных надежд.
– Я не давал ей никакого повода.
– Это тебе так кажется. Я вижу, как она улыбается, глядя на тебя, особенно если и ты на нее смотришь. Совершенно очевидно, ты хочешь ее как женщину.
Гэлен внимательно посмотрел в глаза старейшины.
– Мое желание вовсе не подразумевает действие.
– Мы ничего не знаем ни про тебя, ни про Логана.
– Но вы же сами позволили нам пройти в поселок.
– У вас нет оружия, – хитро прищурилась Мейри, – однако мы лишь слабые женщины, и двое мужчин легко справятся со всеми.
Гэлен судорожно выдохнул – если только Мейри знает правду…
– А почему вы не хотите видеть меня рядом с Риган?
– Я сказала правду, Гэлен, она предназначена для великих дел.
Он был уверен, что сам весьма далек от великого и может лишь навредить Риган, а Мейри, похоже, каким-то образом это видела. По крайней мере старейшину нельзя было упрекнуть в том, что она не заботится о безопасности своей подопечной. На месте Мейри Гэлен поступал бы точно таким же образом.
– Я умоляю тебя, держись от нее на расстоянии.
– Вообще перестану обращать на нее внимание!
– Спасибо тебе, – благодарно согнула голову старейшина.
Всякое удовольствие от созерцания озера пропало, и Гэлен отправился назад, чтобы разыскать Логана: быть может, хоть у него были какие-нибудь новости.
Он абсолютно не удивился, обнаружив друга в обществе очередной женщины. С соломенными волосами и пышной грудью, она буквально смотрела Логану в рот. Заметив Гэлена, тот поприветствовал его кивком головы. Сказав что-то собеседнице, Логан наградил ее легким поцелуем и отошел к Гэлену.