— Ух ты, — прошептал коридорный. — Если леди не желают, то я эту книжечку себе заберу. Запишу, что отказ в получении. Распишитесь, пожалуйста.
Но Шарлотта действительно разбиралась в привычках демонов. Она скупила все романы, посвященные этой теме. И даже тайком от матери приобрела энциклопедию с картинками, не предназначенными для глаз невинных дев.
— Никаких росписей! Идите отсюда ножками, милейший.
Коридорного уговаривать не пришлось.
— Берегись, подруга. Каюсь, подумала, что демон тебе примерещился. Тебе нельзя показываться ему больше. Иначе он проложит невидимую тропинку к твоему сердцу и однажды ночью пройдет по ней. И ты не сможешь его остановить.
Чтобы успокоить Шарлотту, Елена усадила ее обратно за стол, поближе к вазочке с печеньем. А сама украдкой вздыхала по потерянной книге. Из-за глупых суеверий она лишилась такого экземпляра.
Однако поздно вечером, ворочаясь в кровати, она не могла уснуть и повторяла про себя эти слова Шарлотты. Вроде уже проваливалась в сон, но оттуда на нее надвигалось насмешливое лицо демона. В глазах полыхали огоньки. Губы шевелились, однако слов не разобрать. Кажется, все-таки он звал ее. Было страшно. Волнительно, как в детстве, когда дыхание затруднялось, а мысли путались.
— Не смей меня пугать! Я не боюсь. Я занимаюсь наукой. Ты подчиняешься тем же самым законам природы, что и я, — но докричаться до него не получалось. Из горло выходил только свист. Тогда она попробовала успокоить этого нервного лорда и прикоснуться к нему. Какой он теплый, а какой пушистый… Чтооо?
Почему Шарлотта оставила Фави у нее, этого она во сне вспомнить не смогла.
— Елена, Елена, вставай! — требовательный голос матери вибрировал в ушах. — Сегодня тот самый бал. Мы сделаем из тебя красавицу. Этот день ты запомнишь на всю жизнь.
6. Глава 5. Демон отказывается соблазнять
В день злополучного бала у Осборнов
Как эта девчонка посмела отказаться от его подарка? И почему, бесконечная бездна, его это заботит? Эттвуд в раздражении мерил шагами комнату. Он отвратительно не выспался: теперь до полуночи настроение убивать останется при нем.
В этом нейтральном мире выходцам Ада приходилось сложнее, чем светлым. Те фактически контролировали всю эту полосу. Однако де-юре не признавали территории своими, чтобы лишний раз не обострять конфликт.