Но он победил. Снова.
Детёныши выбежали из пещеры, окружили его радостными тявканьями.
Они чувствовали запах крови и смерти, но не боялись. Для них он
оставался защитником, альфой их маленькой стаи.
Бригид потёрлась о его ногу, оставляя на коже кровавые следы.
Риддик улыбнулся, погладил её по голове. Битва была выиграна, семья
в безопасности.
*Тридцать против одного. И все мертвы.*
Он посмотрел на восходящее солнце, окрашивающее небо в привычные
красные тона. Ещё одно испытание пройдено. Ещё одна победа над
враждебным миром Фурии.
Фурия пыталась сломить его числом. Но он доказал, что один
хищник, знающий своё дело, стоит целой стаи.
Стаи мёртвых гиен, разбросанных по его территории.
Голубые глаза светились торжеством.
***
Битва с чёрной стаей показала слабые места в его арсенале.
Риддик сидел в мастерской, изучая остатки разбитого арбалета.
Оружие служило верой и правдой, но имело серьёзные ограничения.
Скорострельность была недостаточной против больших групп
противников. Дальность - тоже. А главное - мощности не хватало для
пробития толстых шкур самых крупных хищников Фурии.
Нужно было что-то новое. Что-то более смертоносное.
Он достал кусок угля, начал набрасывать схемы на каменной стене.
Арбалет был хорош, но принципиально ограничен короткой
направляющей. Нужна была другая концепция.
Лук. Но не обычный, а составной, многослойный. С системой блоков
для увеличения мощности. По сути - снайперская винтовка каменного
века.
Риддик потратил весь день на расчёты. Длина плеч, кривизна
изгиба, материалы, соотношение сил. Каждая деталь была важна. Одна
ошибка - и оружие либо сломается при натяжении, либо не будет
обладать нужной мощностью.
К вечеру концепция была готова. Составной лук длиной полтора
метра, с плечами из нескольких слоёв различных материалов. Система
блоков на концах для увеличения скорости стрелы. Специальная
рукоять с упором для стабилизации прицеливания.
Но главное - стрелы. Не болты, а полноценные стрелы длиной почти
в метр, с массивными наконечниками из самых твёрдых материалов.
Изготовление началось с поиска подходящего дерева. В долине
росло несколько видов деревьев, но большинство было слишком мягкими
или хрупкими. Нужна была древесина с особыми свойствами - гибкая,
но прочная, способная выдержать чудовищное напряжение.