Он назвал это существо Титаном ещё до того, как увидел его
воочию. Что-то в масштабе разрушений, которые тварь оставляла за
собой, говорило о том, что это не просто крупный хищник, а
настоящий монстр — вершина эволюционной пирамиды Фурии.
Первая встреча произошла на восходе солнца, когда он поднимался
на смотровую скалу для утреннего обзора территории. Движение в
долине внизу заставило его замереть и прижаться к камню. То, что он
увидел, превзошло самые смелые предположения.
Титан был огромен — не менее пяти метров в длину и двух в
высоту. Тело сочетало в себе черты нескольких земных хищников,
доведённые до чудовищного совершенства. Массивная голова напоминала
череп носорога, но вместо рога на морде красовалась пасть, полная
зубов размером с кинжалы. Мощные челюсти могли перекусить человека
пополам одним движением.
Туловище было покрыто толстой чешуёй, каждая пластина размером с
тарелку. Чешуя переливалась в утреннем свете оттенками от
тёмно-зелёного до почти чёрного, создавая естественную маскировку
среди камней и теней. Четыре лапы заканчивались когтями длиной в
треть метра, способными разорвать практически любую броню.
Но самой впечатляющей особенностью был хвост — длинный,
мускулистый, увенчанный костяным наростом с шипами. Титан
использовал его как дополнительное оружие, размахивая им с такой
силой, что воздух свистел от скорости.
Зверь медленно двигался по долине, обнюхивая воздух и метя
территорию едкой мочой. Каждое его движение излучало абсолютную
уверенность хищника, не знающего равных. Он был королём этих
земель, и всё живое знало об этом.
Разумный человек отступил бы. Нашёл другое место для жизни,
подальше от такого монстра. Но что-то внутри него — может быть,
гордость, может быть, инстинкт доминирования — отказывалось принять
такое решение. Фурия была его домом теперь. И в доме может быть
только один хозяин.
Планирование охоты на Титана заняло почти месяц. Это было не
простое убийство ради мяса, а стратегическая операция, требующая
максимального использования всех накопленных знаний и навыков.
Первым шагом было изучение повадок противника. Он проводил дни,
наблюдая за зверем с безопасного расстояния, записывая его
маршруты, время кормёжки, места отдыха. Титан оказался существом
привычки — он патрулировал свою территорию по определённому
графику, отдыхал в одних и тех же пещерах, охотился в предсказуемых
местах.