***
Анализ схватки со змее-женщиной выявил критические недостатки в
его вооружении. Тринадцать выстрелов для победы над одним
противником — слишком много. В бою против нескольких врагов или в
условиях длительной осады такой расход боеприпасов был недопустим.
Нужна была система, позволяющая вести непрерывный огонь без долгих
пауз на перезарядку.
Идея модификации арбалета зрела несколько дней. Он изучал
принципы работы различных механизмов, анализировал возможности
имеющихся материалов, проектировал системы подачи болтов. Задача
была сложной — создать надёжный механизм из примитивных
компонентов, доступных на Фурии.
Основой для модернизации стал проверенный арбалет, показавший
свою эффективность в десятках схваток. Но теперь его предстояло
превратить в полуавтоматическое оружие, способное стрелять без
перезарядки до исчерпания боекомплекта.
Первым шагом стало создание магазина для болтов. Простая
коробчатая конструкция была неэффективной — болты могли
заклинивать, перекашиваться, повреждать друг друга. Нужно было
нечто более изощрённое.
Решение пришло при изучении анатомии поверженной змее-женщины.
Её позвоночник представлял собой идеальную модель для подачи стрел
— каждый позвонок поддерживал следующий, обеспечивая плавное
скольжение. Аналогичный принцип можно было применить к
магазину.
Он изготовил длинную трубку из свёрнутой и склеенной змеиной
кожи, укреплённой изнутри тонкими костяными пластинами. Внутри
трубки были сделаны спиральные направляющие, заставляющие болты
располагаться строго один за другим, без возможности перекоса.
Ёмкость магазина составила двадцать болтов — компромисс между
огневой мощью и весом конструкции. Больше было бы слишком тяжело
для портативного оружия, меньше — недостаточно для серьёзного
боя.
Магазин крепился к арбалету сбоку, параллельно ложу. Такое
расположение сохраняло баланс оружия и не мешало прицеливанию.
Система крепления позволяла быстро отсоединить пустой магазин и
установить заряженный — полная замена занимала не более пяти
секунд.
Самой сложной частью стал механизм подачи. Нужна была система,
которая после каждого выстрела автоматически подавала в канал
ствола следующий болт. При этом механизм должен был быть простым,
надёжным и не требующим дополнительного источника энергии.
Источником энергии стала сама тетива арбалета. При натяжении она
не только накапливала потенциал для метания болта, но и взводила
пружинный механизм подачи. Система рычагов и возвратных пружин,
изготовленных из рогов различных хищников, обеспечивала
автоматическую работу.