Он был уже не тем напуганным юнцом, что очнулся здесь месяцы
назад. Он становился чем-то большим. Чем-то опасным.
Чем-то, чего должна была бояться сама Фурия.
Лампа в руке, он направился обратно в пещеру. В глубине ждали
новые секреты этого жестокого мира. И он был готов их открыть.
***
Пещера уходила в глубину дальше, чем показалось сначала. Риддик
осторожно спускался по скользким уступам, держа лампу в одной руке,
а в другой - нож из когтя кота. Воздух был густым от запаха мускуса
и чего-то ещё - сладковатого, почти приторного аромата.
В самой глубине пещеры он нашёл гнездо.
Логово было устлано костями - не хаотично разбросанными, а
аккуратно уложенными по кругу. Черепа различных животных смотрели
пустыми глазницами на центр, где на подстилке из перьев и шерсти
лежали четыре яйца размером с человеческую голову. Скорлупа была
кожисто-серой, с прожилками более тёмного цвета, пульсирующими в
такт невидимому сердцебиению.
Риддик присел на корточки, изучая находку. Яйца были тёплыми на
ощупь. Внутри что-то шевелилось - едва заметно, но чувствовалось
через толстую оболочку. Живые. Почти готовые к вылуплению.
Его первым порывом было раздавить их. Меньше хищников - больше
шансов на выживание. Но затем в голове промелькнула другая
мысль.
Что если попробовать их приручить?
Он видел, как работает импринтинг у животных. Первое, что видит
детёныш после рождения, становится для него родителем. А родителю
подчиняются. Если эти твари вылупятся и увидят его первым...
Четыре прирученных монстра. Охранники для базы. Охотники,
способные справиться с добычей, с которой он сам не решился бы
связываться. А если не получится приручить - всегда можно пустить
на мясо.
Риддик аккуратно переложил яйца в импровизированную сумку из
шкуры. Они были тяжёлыми, почти по десять килограммов каждое.
Придётся делать несколько ходок.
Но сначала стоило обыскать остальную пещеру.
Логово оказалось настоящей сокровищницей. За годы жизни здесь
самка собрала впечатляющую коллекцию. В углублениях стен лежали
блестящие камни - не драгоценные, но красивые. Штуки металла,
покрытые ржавчиной - обломки чего-то, упавшего с неба. Кости редких
животных, которых Риддик ещё не встречал.
Особенно заинтересовали его три предмета.
Первый - кусок металла размером с кулак, удивительно лёгкий и
прочный. Когда Риддик ударил по нему ножом, металл зазвенел чистым,
почти музыкальным звуком. Из такого можно было бы сделать отличные
наконечники для болтов.