– Видимо, и в самой дружбе тогда настали тяжелые времена? – предположил Волшебник.
– Да, – кивнул посетитель, – я его обвинял, все простить не мог. Сейчас жалею. На такой ерунде разругались.
– Ясно. И теперь вы?..
– Сейчас я живу в крохотной комнатке. У меня остались какие-то сбережения, но их надолго не хватит. А главное, я ничего не могу исправить.
– Как это?
– Я знаю, что Ирка меня еще любит, но как только я пытаюсь с ней заговорить, все идет неправильно: слова приходят неверные, эмоции захлестывают. То же с другом. Про работу я вообще молчу. Я даже не могу оформить бумаги. Передо мной обязательно заканчивается очередь. Или я попадаю в неурочный час. Да что бизнес. Это стало проявляться и в мелочах. У меня дома через день происходит потоп, перегорают лампочки, со мной переругались все соседи, меня дважды грабили только за этот месяц. Остается только повеситься.
– Ну, вешаться не надо, – успокоил Волшебник. – Давайте вот что, вы заварите еще нам чайку на кухне, заварка там, в верхнем шкафчике. А я пока посоветуюсь.
– Да, конечно, – кивнул Дмитрий и вышел из комнаты. Потом сразу вернулся и переспросил:
– С кем посоветуетесь?
Волшебник посмотрел на кота, пожал плечами и ответил:
– С самим собой. Это такой способ обдумывания проблем.
– Ясно, – недоверчиво кивнул посетитель и ушел на кухню заваривать чай.
Волшебник повернулся к коту и спросил:
– Что думаешь?
– А что тут думать, явно же «печать угасания», – ответил кот. – Давно такого не видел. Интересно, кто это такой древний, что забытые структуры применяет?
– Видимо, придется выяснить. Трюфель, ты меня извини, но придется попугать человека.
– Слушай, а другого способа ввести его в транс ты не придумал?
– Этот самый эффективный.
Дмитрий вернулся с заваркой и горячим чайником.
– Могу я войти? – робко спросил он.
– Да-да, проходите, – сказал Волшебник. – Садитесь в кресло, поставьте на журнальный столик чайник. Мне надо выйти на пять минут. Посидите. Скажите, у вас сердце здоровое?
– Что? – не понял посетитель.
– Сердце, говорю, никогда не беспокоило?
– Да нет вроде.
– Ну и прекрасно. Все, я сейчас вернусь.
Волшебник вышел из комнаты, а Дмитрий остался наедине с котом.
Кот сначала вел себя обычно, сидел на подоконнике и ничего не делал. Но вдруг он спрыгнул на пол и подошел к журнальному столику. Потом встал на задние лапы, передними взял за ручку чайника и налил воды в одну из кружек. Затем он поставил чайник, открыл рядом стоящую коробку с кусковым сахаром, на секунду замер и спросил: