— Что ты имеешь ввиду?
Генерал нахмурился, глянул из-под бровей, но продолжил:
— Ты же знаешь, что после хаттской многие системы наших кораблей
были переведены с ИИ-обеспечения на расплавы и псевдоживой
контроль? Тогда это казалось удачным решением. Но прошло сто
лет, Агжей. Сто. Даже Хаген не знает, до чего за эти годы
докопались дикие. Возможно, нам нужно опасаться не только за
корабельные системы, но и за человеческие мозги.
— Ты боишься, что они могут перехватить управление мной? —
фыркнул капитан.
— А ты думаешь, что неуправляемый? — парировал Мерис. — Знаешь,
почему никто не лезет в Изменённые земли? Думаешь, испугались шуток
пространства? И алайцы? Но в «бульоне»-то вы уже купались на
алайском полигоне и не сдохли. Нет, Агжей. Дело не в магнитных
ловушках и плясках координат. Там, где была Земля, засели хаттские
недобитки. Хаген сказал, что есть по меньшей мере ещё одна
организованная группа машин. И есть одиночки, которые ни с кем не
идут на контакт. Их не меньше десятка — бессмертных военных
монстров, специализированных на взломе псевдоживых систем и банков
данных. И никто не знает, чем они столько лет заняты.
— Но тогда… — капитан нахмурился. — Как мы вообще планировали
туда лететь?
— Мы рассчитывали на группу Хагена, её помощь, — скупо пояснил
Мерис и посмотрел на голограммку часов над пультом. —
Предварительное согласие у меня было. Хагена тоже интересуют
технологии предков. Но, когда дело дошло до старта, хатт отказался
вдруг наотрез. Он и Бо велел вернуться на основную базу.
— Бо? — капитан в первый раз удивился. До этого он, скорее,
играл удивление. — А это-то почему?
— Боится быть спровоцированным хоть как-то, я же сказал, — Мерис
ещё раз посмотрел на часы. — В общем, нужно ждать возвращения
командующего, садиться с Хагеном, перетирать. Но когда твой
Дьюп соблаговолит вернуться, я не знаю. А потому — может, и
не летим никуда. Сохраняйте готовность к старту. Отбой связи.
— Отбой, — кивнул капитан, разрывая подключение.
Воспоминания отпустили, и он выпрямился в ложементе.
— Ну? — не утерпел Млич. — Есть что-то ещё?
Капитан мотнул головой, он и так уже рассказал команде слишком
много.
— А между прочим первый пилот, сержант Себастиан Бо, всё ещё у
себя каюте, — Гарман щёлкнул по спецбраслету и вывел над ним
голомаячок.