– Существует теория, согласно которой Жак де Моле, мудрец и последний официальный Великий Магистр ордена тамплиеров во Франции, владел некими тремя чашами, символизирующими Святую Троицу в христианстве. Говорят, что де Моле получил их во время своего пребывания на посту гроссмейстера, – сказала тётя Лиза.
– Что делает эти чаши такими уникальными? – с любопытством спросил Андрей.
– Вы ведь знаете, что орден тамплиеров был формально распущен, а фактически уничтожен королём Франции Филиппом IV Прекрасным. Де Моле и многие другие рыцари-тамплиеры были арестованы и казнены на костре. Остальные рыцари были вынуждены бежать в разные места Европы. Среди них были и хранители чаш.
– Это тоже хорошо известные исторические факты. В них нет ничего нового, – усмехнулся Андрей.
– Не надо так грубо, нахмурилась Аня.
– Он прав, – сказала библиотекарь. – Но важно другое. Несколько лет назад европейские учёные, разбирая старые архивы, обнаружили летописи. В них говорится, что оставшиеся тамплиеры основали новый рыцарский орден. Они назвали его орденом Розы.
– Если вы об ордене Розы и Креста, то он давно известен, – заметил студент, схлопотав очередной недовольный взгляд Ани.
– Нет, молодой человек, – улыбнулась тётя Лиза. – Я про новый орден Розы, о котором стало известно, как я уже сказала, несколько лет назад.
– Я никогда не слышал об этом раньше, – добавил Андрей.
– Кроме тех нескольких упоминаний в летописях, очень маленьких и отрывочных, почти нет никаких доказательств его существования, – усмехнулась библиотекарь и заметила загадочно. – И… ещё одного артефакта. Вы хотите его увидеть?
Андрей и Аня снова обменялись любопытными взглядами.
– Это было бы очень интересно, – улыбнулась Аня и отставила чашку.
– Тогда пойдёмте со мной, – пригласила тётя Лиза и повела их к лестнице в подвал. – Мне было поручено исследовать указанную реликвию. Для вас, студентов-историков, это должно быть чем-то вроде святого Грааля, – пошутила она, спускаясь по ступенькам.
Сам подвал на первый взгляд казался довольно большим. Две двери выходили направо и налево, соответственно, и ещё одна дверь побольше в самом конце коридора, который, казалось, тоже был конечным пунктом назначения.
– Тогда давайте посмотрим, что сохранили для нас Средние века, – тётя Лиза целеустремлённо вытащила ключ и отпёрла дверь. За ней находилась прямоугольная комната, заставленная стеллажами и шкафами. В правом верхнем углу примостился письменный стол с установленным на нем компьютером. В самом центре стоял стол высотой по пояс, на котором, в свою очередь, лежал какой-то предмет, прикрытый тканью.