– Конечно! Я сразу его узнал. Он же умер у меня на руках. Буквально.
– Что же ты сразу-то… – возмутилась библиотекарь. – Анатолий Николаевич Круглов – тот самый профессор, который организовал выставку в музее, где вы были.
Расстроенная, тётя Лиза опустилась на стул.
– Но за что его так? Он же учёный, притом никогда не был богат. Ах… Может быть, поэтому он полдня не подходил к телефону? Я ещё хотела сообщить ему… да теперь уже неважно, – вздохнула она и зарыла лицо руками.
– Мне очень жаль, – попыталась утешить её Аня.
– Письма! – как змеёй ужаленная, тётя Лиза неожиданно вскочила и подошла к компьютеру, как вдруг погас свет.
У Андрея перехватило дыхание.
– Аня, тётя Лиза? – спросил он в кромешной темноте.
– Всё в порядке. Наверное, просто предохранитель выскочил, – попыталась разрядить обстановку библиотекарь.
– Я так не думаю, – загадочно прошептала Аня.
– Где распределительная коробка? – спросил Андрей.
– Наверху, на первом этаже, – ответила тётя Лиза.
Внезапно до всех троих донёсся звук открывающейся на лестнице двери.
Тишина. Больше ничего не было слышно, кроме скрипа железных петель. Чёрт возьми, они оказались здесь в ловушке! Единственный путь вёл вверх по лестнице. Андрей осторожно ощупью пробирался в темноте вдоль стены, пока не добрался до дверного косяка. Затем стал подниматься по лестнице. Новый звук – скрип досок под ногами. Он становился всё громче. Сердце студента начало бешено колотиться. Казалось, что с каждой ступенькой он устанавливал новый рекорд скорости, в то время как страх медленно закрадывался в его конечности.
«Спокойно, спокойно. Они так же плохо видят в темноте, как и мы», – попытался успокоить себя Андрей.
Наконец, он достиг конца лестницы и теперь медленно, сантиметр за сантиметром, приближался к выходу из подвала.
– Не спеши, – вдруг произнёс впереди мужской голос.
Студент замер. Стало невыносимо страшно. Это же тот самый мужчина, один из убийц профессора Круглова!
– Мы должны одолеть их. Как-нибудь, – прошептала Аня за спиной.
Андрей внутренне выругался. Это было легче сказать, чем сделать. Тем более что в библиотеке даже обороняться нечем. Разве что найти какую-нибудь старинную кочергу. К тому же он совсем не был боевой машиной. Это в фильмах те, кто ищет сокровища, обычно крутые парни. Как Индиана Джонс, например. В жизни всё совсем иначе.