В кабинет вошла эльфийка с подносом в трясущихся руках. Чашки с кофе нервно дребезжали о блюдца, грозя пролиться или вовсе оказаться у меня на коленях. Я поднялся и решительно забрал у нее поднос:
- Милли, кажется? - эльфийка мелко закивала. - Марш отсюда. Чтоб я тебя не видел.
Помощницу юриста, как ветром сдуло, а я поставил свою добычу на стол, взял чашку и вернулся в кресло, продолжая размышлять. Николетта сбежала, это ясно, как день. Вопроса, собственно, два: куда и почему? Почувствовала? Да как же! Это невозможно. Тетка надоумила? Если карга вернула свое ожерелье, как положено, Зов услышать она не могла. Тогда как? И куда. Тоже немаловажно.
- Адрес тетки и... на чем туда добраться.
4. Глава 4
Николетта
- Только ведь ни Океан, ни Великую Праматерь не обманешь. Недолго им удавалось прятаться... даже с учетом разницы во времени между нашими мирами. Года три, не больше. Потом за ними отправился Ловец. Он способен выследить Нарушившую Запрет сквозь ткань миров и время. Тут-то бессмертие Эллары и закончилось - месть Океана всегда ужасна, - тяжело вздохнув, она посмотрела на меня. - Парню тоже спастись не удалось... Как видишь, расплата настигла беглянку, именно тогда, когда ей уже было, что терять. У них уже была ты, и они сделали все, чтобы спасти свою дочь. Поэтому однажды в новолуние сестра явилась ко мне сюда, и умоляла признать тебя, Ника, своей дочерью, чтобы укрыть от поиска. На тот момент я уже давно распрощалась со своим бессмертием... да и с тем, ради кого распрощалась - тоже. Ловец потерял твой след с того момента, как ты оказалась официально под моей опекой. Но в этом году тебе исполнилось тридцать - возраст совершеннолетия марен. И нашего в тебе гораздо больше, чем человеческого. Поэтому ожерелье Эллары, ее бремя и ее проступок теперь твои. Тебе предстоит самой сделать выбор и либо исправить то, что натворила твоя мать, либо стать еще одной Нарушившей запрет, - она развела руками. - Вот такая вот сказка. А будет ли у нее хороший конец, зависит только от тебя.
Я просто сидела молча и хлопала глазами. Что-то было в бабкиных интонациях, что я ей... верила? Да ну быть такого не может! Легенду о дочерях Океана она рассказывала мне перед сном лет с пяти. Я часто представляла себя ослепительной красавицей с длинными белыми волосами и настолько красивым голосом, что даже самые отчаянные пираты направляли свои корабли на прибрежные скалы и рифы, лишь бы послушать мою песню. И, конечно, среди них был непременно