- На слезы, - честно ответил я, совершенно не зная, что можно предпринять в такой ситуации.
- Уверен? - насмешливо шмыгнула носом марена, беря себя в руки. - Может, еще подумаешь?
Издевается она, что ли? Девчонка опустила глаза, только мелькнули мокрые длинные ресницы, резко развернулась и пошла к машине. Я постоял еще несколько минут на кромке обрыва, чувствуя, как на лице оседает соленая мокрая пыль. Прощай, Старшая дочь, ты сделала свой выбор. Теперь моя очередь делать свой. Смогу ли я так же, как ты, быть уверенным в том, что он правильный? Не знаю. И есть только один способ это проверить.
- Николетта!.. Ника, - я быстрым шагом направился к машине.
Она уже сидела на пассажирском месте, даже пристегнувшись, и смотрела в пространство прямо перед собой. У нее был такой отрешенный вид, что я сразу засомневался в принятом решении. Я даже подумал отступить, но тут на грани слуха мне послышался ехидный надтреснутый смех старой марены. Гертруда явно издевалась надо мной и после своего ухода. Ой, да в конце концов, что я теряю!
- Ника, - решительно начал я, встав так, чтобы она точно меня видела.
- Мм? - отреагировала девушка, по-прежнему не фокусируя взгляд.
Я помахал рукой у нее перед лицом. Марена сморгнула и подняла голову.
- Ну чего? - медленно, как будто после сна, проговорила она. - Кем, в самом деле, мне сейчас очень... не очень. Гутя, конечно, была далеко не подарок, но ее уход... оказался для меня больнее, чем я думала. Видимо, смерть близкого человека - одно из тех событий, к которым как ни готовься, все равно окажешься не готов...
- Ты спрашивала, что было в письме... - такая откровенность стала для меня полной неожиданностью.
Не девчонка, а сундук с сюрпризами. Вот как с ней быть? Я озадаченно провел рукой по волосам и пошел за руль. Пожалуй, и правда, не самое удачное время делать брачное предложение.
Всю обратную дорогу она нервно кусала губы, ее глаза блестели, но слез больше не было. Я все поглядывал на нее, но только убедился, что момент упущен. Что ж, остается надеяться, что новый представится раньше, чем станет поздно.
- Вы чего так долго? - взволнованно поинтересовалась Лилит, встретив нас на террасе.
- Так получилось, - не стал вдаваться в подробности я, быстро проходя в дом, но все же услышал, как она негромко спросила Николетту, не поссорились ли мы.