Эльфийское стекло - страница 4

— Лея, ты слушаешь? — голос матери выдернул княжну из воспоминаний.

— Слушаю.

— Нам нужно сохранить хотя бы то, что у нас осталось. Этот союз позволит нам встать на ноги, спасти завод…

— Вот и выходи за него сама, — не выдержала Лея. — По возрасту ты ему больше подходишь.

Аврора вздохнула, поправила копну каштановых волос, посмотрела на дочь.

— Господин Алгар заинтересован в браке с тобой, — назидательно произнесла она.

— Как думаешь, почему?

— Лея, мы это обсуждали. Я не вправе тебя заставить. Если хочешь отказаться, сейчас последний шанс. Приедем в Гутабург — и пути назад не будет.

Княжна принялась задумчиво накручивать рыжую прядь на палец. Вода начинала остывать, а мать невероятно раздражала.

— Как будто я могу сейчас отказаться, — скептически сказала Лея.

— Да, поздновато отказывать.

— Так вот что я тебе скажу: плевать ему на возраст. Он женился бы и на тебе, если бы ты была наследницей завода и оставшихся земель! — гневно выпалила княжна.

Аврора опустила глаза, соглашаясь. Всё было и так понятно: недавно овдовевший богатейший человек столицы решил заключить выгодный союз, расширить свою стекольную империю на юг.

— Мама, чего ты хочешь? Пришла нотации читать? Не слишком поздно?

— Лея, не злись. Пойми, в столице другие нравы. Я лишь переживаю о том, как ты себя преподнесёшь.

Лея усмехнулась про себя: «Раньше надо было думать и воспитывать меня как леди».

— Буду изображать примерную жену. Актёрских навыков мне не занимать, — ехидно бросила княжна.

— Лея, я серьёзно. Выбрось всякую чушь из головы. И пожалуйста, не выкинь что-нибудь.

— Мама, поверь, я больше всех хочу сохранить завод на плаву. Пожалуй, я единственная, кого интересует его судьба.

Аврора примирительно кивнула.

— Я хотела ещё кое о чём поговорить.

— Мама, вода остывает. Давай позже.

— Хорошо, — согласилась Аврора и нехотя покинула купальню, напоследок бросив печальный взгляд на дочь.

Вернулась Нэн. Она несла в руках исходящее паром ведро. Свечи наполовину оплыли. Старая служанка зажгла несколько новых. Электричество на Драконий пик так и не провели: во-первых, не было денег, а во-вторых, какой толк тянуть провода от самой Змеиной бухты? Нерациональная трата для столь огромного замка. Потому невиданное чудо современной науки так и не коснулось вековых стен.

Нэн принялась потихоньку подливать горячую воду.