— Если вульгарное, зачем купили?
Леда Элисандра покраснела, и я поняла, что под маской ханжы скрывается обычная женщина, которая, возможно, мечтает о чем-то запретном, но изо всех сил держит себя в рамках.
Прервав ход моих мыслей, в дверь постучали. Вернулась служанка с ведром коричневой гадости. В воздухе разлился характерный запах.
— Фу, — склонилась над ведром эльфийка, когда мы остались одни. — И что с этим делать?
— Как что? На лицо мазать. Грязевая маска же.
Леда Элисандра сморщила носик. Я видела, что она сомневается, и косилась в сторону окна, за которым уже зажглись первые звезды. Время поджимало. А вдруг принцы меня не дождутся?
— Неужели и правда такое хорошее средство?
— Самое лучшее. Пара сеансов — и мой дражайший опекун у ваших ног.
— Прямо на лицо надо?
— А как же.
Прошло еще пять минут, прежде чем любовь к Сандарину победила брезгливость.
Скривившись и стараясь не дышать, эльфийка зачерпнула немного вязкой зловонной жижи и с непередаваемым чувством омерзения размазала грязь по щеке.
— Давайте, давайте, — торопила я, поглядывая в окно.
С тяжелым вздохом леда Элисандра принялась мужественно втирать в лицо тошнотворную на вид массу. Жирный слой грязи постепенно покрыл ее скулы, нос, лоб, подбородок.
— И на веки тоже.
— На веки? Но как же я буду смотреть?
— А на что тут смотреть?
Поколебавшись, бедняга закрыла глаза и легонько коснулась грязными пальцами век. Я взяла ее, беспомощную, под локоть и отвела к креслу.
— Ладно, вы тут сидите, а я пойду.
— Куда это пойдете? — вскинулась эльфийка и распахнула-таки глаза.
Медленно, шаг за шагом я пятилась к двери.
— Так отдыхать. К дядюшке своему Сандарину.
Леда неодобрительно нахмурилась.
— Его покои в другом конце замка. Нечего молодой незамужней деве одной разгуливать в столь поздний час. А если вы встретите в коридоре мужчину? Что о вас подумают? О вас, о воспитаннице столь уважаемого эльфа!
— Что подумают? — я уперлась спиной в закрытую дверь.
— Что вы легкомысленная, — возмущенная Элисандра поднялась с кресла. — Или еще хуже. Что вы торопитесь на тайное свидание!
Упс. В яблочко.
Уголки моих губ дрогнули в нервной улыбке.
— Сказала же, что глаз с вас не спущу, что ни шагу вы без меня не сделаете.
— Значит, проводите меня. Пойдемте, — засмеявшись, я дернула на себя дверь и выскочила в коридор.