– Давайте!
Они выпили.
– А теперь закусывайте чем вашей душе угодно.
Новый Сашин знакомый оказался прекрасным кулинаром. Такой ухи Пименов не ел и в рыбном ресторане, а от обилия разнообразных салатов у него зарябило в глазах.
– Вкусно! – отметил журналист.
– Я рад, – отозвался хозяин. – Кстати, а что за неприятность произошла в вашей квартире? Мне неудобно об этом спрашивать, но, сами понимаете, весь подъезд так и гудит…
Александр поежился. Ему не хотелось об этом говорить.
– Ерунда. В моей квартире всего лишь обнаружили труп…
Артем уронил ложку:
– Труп?!
– И самое удивительное, что я этого человека и не знал, – усмехнулся Пименов.
Парень немного подвинулся к нему:
– И его личность не установили?
– Почему же? Это был известный всему городу адвокат Виктор Лановой.
Лицо нового знакомого ничего не выразило:
– В первый раз слышу.
– А вы местный?
– Давай на «ты». – Артем вновь наполнил рюмки. Молодые люди выпили. – Не местный, я из Харькова.
– Зачем же ты приехал в нашу глушь?
Артем улыбнулся:
– Видишь ли, у меня гостиничный бизнес. Пока что я – владелец всего лишь одного отеля, но, согласись, лучше ему стоять у моря, верно? У меня есть неплохие бабки… Если дело пойдет, куплю в вашем городе квартиру, а потом, возможно, и переберусь еще куда-нибудь… Пока что меня все здесь устраивает.
– Отель – это прекрасно, – вздохнул Пименов.
– Приглашаю тебя как-нибудь провести время в моей вотчине, – улыбнулся Артем. – Пригласим симпатичных девушек. А ты где трудишься?
– Я журналист, – ответил Александр.
– Благородная профессия. – Парень опять потянулся за бутылкой. – За наши трудовые будни!
– Давай.
Коньяк расслабил журналиста, и он начал откровенничать с новым приятелем:
– Я веду журналистские расследования.
Артем откинулся на спинку стула:
– Это, наверное, очень интересно?
– Интересно, однако порою приходится заниматься вовсе не тем, чем хотелось бы. Одна богатая дама наняла меня для расследования убийства Ланового. Как будто я – частный детектив.
Сосед наморщил лоб:
– Почему же она не обратится в милицию?
– У богатых свои причуды, – откликнулся Пименов.
– Это точно.
Журналист не заметил, как за приятной беседой пролетело время. Когда он засобирался домой, стрелки больших часов на стене показывали уже полночь.
– Совсем я тебя заговорил, – смущенно заметил Саша.