Мы шли по одному из этих широких проспектов. Вокруг не было
толпы, но я чувствовал на себе взгляды немногочисленных прохожих.
Они выглядели совсем иначе, не так, как люди, живущие внизу. Эти
держались прямо, их одежды были безупречны, а взгляды – холодны и
высокомерны. Естественно, для них мы казались чем-то инородным и
чужим. Правда, Палачу, я так понял, было искренне плевать. В
Верхнем городе он, почему-то, даже не прятался. Спокойненько топал
по улице, спрятав лицо в темноте капюшона.
Наконец, мы подошли к особняку Волконских, окружённому высоким,
неприступным забором, издающим тихий жужжащий звук.
– Магическе барьеры. – Коротко бросил Рик, хотя я его ни о чем
не спрашивал.
Особняк Волконских был воплощением несметного богатства и
абсолютной власти. Четыре этажа из натурального камня, коасивпя
черепичная крыша. И ни капельки, ни граминки пепла. Впрочем,
Верхний город надёжно урыт специальными куполами. Да еще и магия.
Ясное дело у них тут чистота.
Рик остановился у массивных ворот.
– Сейчас начнётся, Малек, – прошептал он еле слышно. – Вспомни
каждое моё слово. Ничего не бойся, но будь чертовски осторожен.
Палач протянул руку и едва коснулся ворот. Мгновенно по их
чугунной поверхности взметнулись голубые искры, пронизывая воздух
электрическим разрядом, и над нами замерцало защитное плетение.
Через считанные секунды воздух сгустился, из небытия
выкристаллизовался страж – исполинский, закованный в массивные
доспехи воин с тяжёлым двуручным мечом за спиной.
– Едрить твою мать... – Вырвалось у меня против воли.
Просто я впервые видел, как работают магические порталы. Это –
первое. А второе – я впервые видел столь вопиющую безвкусицу. Меч?
Доспехи? Воин? Серьезно?
Перед нами стоял не человек, это сразу было понятно. Охранником
в особняке служит голем. Механическое существо, созданное по образу
и подобию людей. Его глаза, два тлеющих уголька, безэмоционально
уставились на Рика.
– Назовите себя и цель вашего визита, – произнёс голем низким,
скрипучим голосом.
– Я Палач, – спокойно, почти буднично ответил Рик. – Моё имя не
имеет ни малейшего значения для твоего хозяина. Я здесь ради его
светлости князя Волконского. Пришёл по делу, которое касается брата
Александра Павловича.
Голем замер на мгновение. Его механический разум начал
обрабатывать полученную информацию. Затем глаза, словно угли,
потерявшие жар, потухли, и он медленно поднял тяжёлую руку,
указывая на массивную дверь.