Но
сегодняшний день на этом празднике жизни был особым… Сегодня среди
прочих развлекательных программ была запланирована вечером казнь
опасного дикаря, виновного в гибели сотен людей. Казнь опасного
мага, убийцы, угрозы приграничья.
Мне хватило
одного-единственного взгляда на добровольно стягивающуюся на казнь
публику, чтобы понять настроения людей. Это были аристократы, их
семьи – даже дети, – приглашённые гости, имеющие влияние, деньги
или славу, но не имеющие статуса потомственных аристократов. Обычно
таким людям вручали ненаследуемые титулы, чтобы они не были белыми
воронами на светских тусовках. И предел их мечтаний – породниться с
реальными аристократами.
Такая схема
всех устраивала. Простолюдины могли выбиться в люди и стать частью
чего-то большего, даже не обладая магическим даром. Аристократы же
получали молодую кровь, даруя привилегии талантливым людям, что
проходят отборы и потом прославляют роды своих
покровителей.
Люди начали
стягиваться к княжескому дворцу ещё с обеда. Да и я был среди них.
Наблюдал и слушал, с каждым часом понимая всё лучше и лучше
имперцев.
Мероприятие
напомнило мне дворцовые приёмы в моём мире. Тогда, когда моя
империя ещё существовала. Когда мы всё ещё считались кем-то и
чем-то значимым. Когда я был мальчишкой, которого гоняли на занятия
от одного профессора к другому, а затем на тренировки, к медикам, в
лабораторию… И так по кругу.
Я не должен
был стать правителем... Всего лишь щитом и мечом империи.
Защитником своего брата, что и был наследником. Но судьба решила
иначе…
Однажды я
получил приказ отправиться в путешествие и ушёл из дворца, а когда
вернулся после десятилетнего странствия, империи уже не
существовало. Не было ни брата, ни высшей аристократии. Лишь
разбитые остатки народа. И я стал их щитом и мечом. Их Даном,
ведущим их за собой в поисках безопасного места. И эти странствия
заняли столетия…
Но можно ли
найти безопасное место в мире, который отвергает всё живое?
Катастрофы случались повсюду. За нами по пятам шли голод, болезни,
обезумевшие разбойники, бешеные животные, монстры и мутанты.
Клинические идиоты, что привели мир к подобному состоянию, тоже
никуда не делись. Они всё ещё жили в прошлом… Обладая силой и
способностью выживать в подобных обстоятельствах, некоторые из них
мнили себя богами. Но при встречах я спускал этих небожителей на
грешную землю.