Кажется, зверь терял терпение.
Проблема в том, что пока он терял терпение, я терял
силы.
С неба долетел отдалённый
рокот.
Звук узнал. Ничего хорошего от
него ждать не стоило.
Птица дёрнула головой в
сторону звука, и я не упустил момент. В три резких прыжка подскочил
ближе, прокатился между чёрных чешуйчатых лап и оказался у
люка.
Птица заорала, сообразив, что
упускает добычу.
Отлично. Прыжок
вниз.
Клюв щёлкнул совсем близко, но
было поздно, я уже летел под землю. Голова птицы нырнула
следом.
То, что надо.
Оказавшись на полу,
перекатился к стене и схватил конец верёвки, висевший
сверху.
Клюв щёлкнул
поблизости.
Натянул верёвку и дёрнул.
Перехватил, снова дёрнул. И снова... Пока не почувствовал
сопротивление — петля затянулась вокруг шеи чудовища. Не теряя
времени, примотал конец к столбикам кресел.
Надеюсь, выдержат.
Клюв щёлкал в шаге, пытаясь до
меня дотянуться.
Понятно, что задушить эту
тварь верёвкой не выйдет… Но то — верёвкой.
— Эй ты! — заорал я. — Закрой
люк!
— Ошибка. Уберите объект
из створа.
Только этого не хватало… План
трещал по швам.
— Плевать на объект! Закрывай
люк!
— Ошибка. Уберите объект
из створа.
Птица, кажется, сообразила,
что шея угодила в удавку, и дёрнулась обратно. Как надо дёрнулась.
Верёвка натянулась, столбики скрипнули, кресла наклонились, но
выдержали.
— Закрой люк вместе с
объектом! Срочно!
Птица закричала и снова
дёрнулась.
— Ошибка. Экстренное
закрытие возможно только в случае чрезвычайной ситуации. Вы
подтверждаете статус чрезвычайной ситуации?
— Подтверждаю! Подтверждаю,
воин тебя разорви!
Это сработало. Загудели
механизмы древних, и крышка люка поползла в сторону шеи птицы. Та
дёргалась, кричала, но вырваться не могла — и верёвка, и столбики
кресел держали крепко.
Крышка достигла шеи и
остановилась.
У меня внутри всё
упало.
Механизмы загудели с новой
силой, и крышка продолжила движение.
Птица взбесилась. Она долбила
головой по стенкам, орала и била клювом воздух, угрожая перекусить
верёвку.
Крышка продолжала
закрываться.
Сначала увидел, как затихает
призрак птицы, а потом и затихла и она. Скоро всё закончилось.
Только механизмы натужено гудели, пытаясь закрыть люк сквозь шею
задушенной птицы.
— Всё, хватит. Остановись.
Открыть люк.
Механизм замолчал, потом
загудел снова, но теперь гораздо тише.
Всё закончилось для птицы, но
не для меня.