Но вот наконец сзади послышался шорох гравия, и меня догнала запыхавшаяся кузина.
— Фух, Ари, еле тебя нашла! — выпалила она и цепко подхватила меня под локоть. — Идём в беседку.
Я позволила увлечь себя в самый дальний конец сада, которому искусные садовники разрешали иметь романтично-одичавший вид, и вместе с Тианой вошла в увитую тёмным плющом беседку из белого мрамора. Мы уселись на скамейке бок о бок, и я, глядя в блестящие глаза спутницы, не столько спросила, сколько констатировала:
— Ты договорилась.
Кузина с неприкрытой гордостью улыбнулась:
— Да. У Лидии — так зовут служанку — завтра выходной, так что вечером она уходит из Хайхолда. А послезавтра вернётся и принесёт ответ Кейтлин.
— То есть как «принесёт ответ»? — нахмурилась я. — Хочешь сказать, что ведьма может и отказать?
— Что ты! — замахала руками Тиана. — Я уверена, она согласится — ты же дочь лорда Хайдерриха! Тебе нельзя отказывать.
— Стоп. — История нравилась мне всё меньше и меньше. — Ты что, рассказала, что с ведьмой хочу встретиться именно я?
— Ну да. А что такого?
И кузина так невинно захлопала глазами, что мне осталось лишь сдержаться и процедить:
— Уже ничего.
В самом деле, не могла же я всё отменить?
— Всё будет в порядке, — Тиана успокаивающе похлопала меня по руке. — Лидия — надёжная девушка.
Я закатила глаза — и она ведь это серьёзно! А Кэвин как всегда некстати вылез: «Если секрет знают двое, его знает каждая собака. Но для этой девицы, похоже, подобное слишком сложно».
И как бы мне ни хотелось, не согласиться с ним, пусть и про себя, я не могла.
Полтора дня ожидания без преувеличения показались мне вечностью. Я гуляла, музицировала (отвратительно, потому что не могла сосредоточиться на нотах), рисовала (тоже весьма посредственно) и болтала с кузиной о всякой ерунде, вынуждая Кэвина отчаянно зевать. Даже решилась выехать на верховую прогулку — в первый раз после случая с Красавицей.
«Не бойся, — успокаивал меня Кэвин, Всеблагой знает как понявший мой страх перед лошадью. — Я с тобой, а меня ещё ни одна коняшка не скидывала».
Мне ужасно хотелось съязвить, почему он так в этом уверен, если ничего о себе не помнит. Однако рядом был грум, так что я просто вскочила в седло и с уверенностью, которой до конца не чувствовала, направила Красавицу к воротам замка.