Некромант поклонился нам с мистрис Навиаро и отошел к другому столику, где его уже дожидался поднос с порядком остывшими блюдами.
Ужинать лорд-ректор собирался в одиночестве. Теперь я понимала, почему: не хотел никому портить аппетит своей некромагической аурой. Той самой, которую я совсем не ощущала ― ни сейчас, в столовой, ни во время встречи в лесу и в ректорате. Интересно, как ощущают ее другие.
― Мистрис Навиаро… ― начала я.
― Леода. Зови меня просто Леода, ― внезапно предложила предсказательница. ― И, если не против, я тоже буду обращаться к тебе по имени.
― Не против, ― кивнула я спокойно.
― Так о чем ты хотела спросить?
― О лорде-ректоре. Точнее, об его ауре. Как ты ее ощущаешь? ― Задавая этот вопрос, я как-то не подумала, что могу выдать себя.
А вот Леода уцепилась за мой промах сразу.
― Я-то? ― хмыкнула она, глядя на меня с хитрым прищуром. ― Я ощущаю присутствие архимага-некроманта так, будто вокруг вдруг возникает особое пространство, в котором выцветают краски, глохнут звуки, растворяются запахи, а сам воздух становится таким разреженным, что в легких начинает жечь от его нехватки! А ты ― ты разве этого не чувствуешь?
О-о-пс! Вот это я подставилась. Скажу, что не чувствую совсем ― Леода тут же заподозрит, что это неспроста, и начнет рыть не хуже дипломированной ищейки. У этих предсказателей просто страсть докапываться до истины! Только вот в детективы они все равно не годятся, потому что одно дело ― предвидение, а другое ― голые факты. Их нельзя подстраивать под единственную версию, к которой подталкивают пророчества, ведь любые предсказания всегда немного неточны.
― Чувствую, пожалуй, но совсем чуть-чуть. ― Озвучила я полуправду.
Однако и этого хватило, чтобы мистрис Навиаро аж подпрыгнула на своем стуле и засияла счастливой улыбкой.
― Я поняла! ― воскликнула она.
― Что ты поняла? ― насторожилась я.
― Лорд-ректор ― твой суженый, и вы просто обязаны быть вместе! Надо только, чтобы он сам это понял! Он, конечно, тот еще бука. Ну ничего, я вам помогу!
…Вот только сводни мне и не хватало!
Посмотрев на фанатичный блеск в глазах своей почти уже подруги, я поняла: спорить и отнекиваться бесполезно. Только раззадорю. Лучше попытаться отвлечь. Вдруг сама остынет и забудет?
― Совсем ужин холодный, ― деланно грустно сказала я, провела ладонью над тарелкой, согревая заклятием отбивную из птичьей грудки и овощной гарнир, схватилась за вилку и нож.