Он вдруг сжал мои пальцы и поднес к своему лицу. Прижался губами ― едва ощутимо, но чуть дольше положенного. Я дождалась, когда лорд Вертано отпустит мою руку и присела перед ним в неглубоком поклоне, после чего бросила коротко ― «прощайте!» ― и сбежала, спасаясь от неловкости.
Шла по коридорам Улья и думала. В последнем жесте моего начальника не было бы ничего особенного, если бы мы находились на светском рауте, а не на пороге преподавательского общежития проклятой академии. Но целовать руку своему ассистенту? Для чего? Может, это был искренний порыв, может ― дань вежливости. А может, лорд-ректор меня проверяет?
Вошла в свой номер, скинула, наконец, ботиночки с невысоким каблучком с усталых ног, поманила пальчиком пару пушистых домашних тапочек из раскрытого саквояжа.
Пока переобувалась ― ощутила, что полы в номере холодные. Хотя чему удивляться? Зима вот-вот настанет, по ночам уже и иней на травах да на палой листве проступает.
Скинув мантию, поняла, что и воздух в комнатах холодноват.
― Хозяйка, ты ничего не забыла? ― раздалось недовольное бурчание из кармана мантии, которую я уже на плечики пристроила и в шкаф почти успела повесить.
Ламиан!
И правда ― забыла. Не привыкла я с духами-хранителями дело иметь. В детективном деле духи ― лишний свидетель, к тому же болтливый и продажный. Даже если кровью его привязать, так более сильный маг отвяжет, а потом выспросит все, чему дух свидетелем был.
Но тут, в проклятой академии, мне духа навязали, не спрашивая. Но и я отказаться не пыталась: все ж таки некромагического дара во мне ни крохи, а из всех плетений, что на некросущности воздействуют, я только «лентой благости» и владею. А она лишь тогда годится, когда у некросущности физическое воплощение есть. Против бестелесных она совсем бесполезна.
― Надо же! Ты, оказывается, и помолчать умеешь, ― беззлобно подколола ламиана, доставая его из кармана и пристраивая на столик у входа. ― Ни разу за время выхода на ужин голос не подал. Немудрено было забыть, что я тебя с собой взяла.
― То есть ты меня изначально в болтуны записала? ― обиделся хранитель.
― Все духи говорливы, ― не обращая внимания на недовольный тон собеседника, пожала я плечами.
― Все да не все. Вот слова не скажу больше, пока не попросишь! ― продолжал дуться ламиан.
Даже отвернулся и руки на груди сложил, не пожалел сил, чтобы заставить деревянное изваяние двигаться. Ну-ну. Видать, неплохо отогрелся и подпитался моим теплом, пока в кармане лежал.