Про домработницу и нянюшек вампирша умолчала: это уже были
незначительные детали. Снимать плащ Нуси Агриковна не стала. Юльси
молча и покорно проследовала за тётушкой на кухню.
– Заварить вам чай? – предложила кротко. – С мятой. И вишнёвым
пирогом.
– Ты меня не перебивай со своим чаем, – Нуси назидательно
подняла палец, потом протёрла им табуреточку, сморщилась брезгливо,
поискала глазами и нашла салфеточку, подстелила и только тогда
присела. – Ты прежде всего мать, Юльси! Да твой Никандрик
дизентерию подхватит с такой-то неряхой-матерью! Ты посмотри на
себя: голова не чёсана, зубы не чищены. Тебе чуть больше тридцати,
а выглядишь, словно пугало. Не обижайся за эти слова, другой не
скажет, но подумает, а я тебе правду всегда говорю…
– Что вы, помилуйте, я не обижаюсь. Спасибо за правду.
Юльси суетливо возилась с чайником, не решаясь взглянуть на
гостью. Вампирша коснулась стола и снова сморщилась:
– Ты давно мыла столешницу со средством? Она липкая, Юсь. Как
можно есть в такой грязи?
Племянница схватила тряпку и хотела было протереть стол, но Нуси
взвизгнула:
– И тряпка грязная! Грязным грязное протирать – только грязь
размазывать!
– Простите, тётушка, – смиренно пискнула Юльси.
Постирала идеально чистую тряпочку под краном и тщательно
протёрла и без того стерильный стол. Потом налила свежий чай в
фарфоровую чашечку, поставила её перед тётушкой на блюдечко. По
кухне поплыл пряный аромат мяты. Хозяйка открыла духовку, вынула
противень с пирогом…
– Юльси! – простонала Нуси. – Ты знаешь, что у блюдец надо мыть
не только лицевую, но и обратную сторону? А чашка?! Вот этот жёлтый
налёт в уголке ручки… Девочка, да кто ж тебя учил домоводству?!
– Перемыть? – руки Юльси бессильно опустились.
– Конечно! И вылей чай, кружка уже испачкала его! Я такое не
пью.
Всё происходило так, как всегда, и в то же время не так:
почему-то жажда не уменьшалась, только росла. Не было вот этого
чудесного привкуса внутреннего раздражения, испуга, переживаний…
Может, пироженка не проснулась? Может, всё-таки надо было приехать
попозже, а не в четверть шестого? Юльси была просто ужасно ранима,
и энергия её душевных ран так нравилась Нуси своей терпкостью! А
сейчас девушка ощущалась какой-то… пустой. Или, лучше сказать,
непроницаемой.
Нуси Агриковна нахмурилась. Ей стало досадно. Она молча
пронаблюдала, как племянница выливает чай в раковину, моет и без
того чистую чашку, споласкивает… Да нет же! Обычная безответная
Юльси… Тогда что не так? Дождавшись чая (он у племянницы всегда
получался на редкость вкусный, но всё же Нуси приехала сюда не за
ним), вампирша сделала несколько глотков. Укусила поданный кусок
мягкого пирога и сморщилась снова: